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ces cadavres à divers endroits, je comptai dans chacune le nombre des cinerea et celui de 
leurs ennemies, et je pris à la fin la moyenne totale (basée sur plusieurs centaines de 
cadavres. Je trouvai qu’en moyenne il y avait à peu près trois cadavres de cinerea (2,9) 
pour un des autres (je ne pris pas la peine de distinguer les rufa des pr tends et des 
sanguinea , ce qui eût souvent nécessité la loupe et n’eût servi de rien, vu que ces trois 
sortes n’avaient pu combattre les unes contre les autres, leurs cercles respectifs ne s’étant 
jamais rejoints). Le 3 juillet, rien n’avait changé; les fourmis de Zollikon avaient cessé 
d’avancer; les combats n’avaient plus lieu; on ne voyait plus guère de cadavres; il y avait 
évidemment trêve. Cependant les cinerea avaient sensiblement diminué dans la plus grande 
partie du jardin, mais elles s’étaient concentrées à l’une des extrémités où elles couvraient 
d’autant plus le terrain et les arbres restés en leur pouvoir. Le 4 août je trouvai le tas 
des rufa détruit, et le reste des Ç dont l’immense majorité avait disparu établies à quel- 
que distance. Le propriétaire m’assura que cela s’était passé subitement, pendant une 
nuit. Il est certain que les cinerea n’en étaient pas cause, car elles n’avaient pas encore 
osé remettre les pieds dans l’ancien domaine des rufa. Les sanguinea avaient entièrement 
disparu de la même manière. Les pratensis seules étaient encore assez florissantes, mais 
elles finirent aussi par disparaître plus tard. L’année suivante les cinerea envahirent de 
nouveau tout le jardin. 
Cette expérience dont le résultat n’est guère encourageant au premier abord montre 
que le moyen n’est cependant pas entièrement inefficace. Je suis persuadé que si mon temps 
me l’avait permis, et si j’avais eu plus de F. rufa et pratensis à ma portée, je serais 
arrivé à faire disparaître les cinerea jusqu’à la dernière. Une fois ce résultat atteint, il 
aurait suffi d’entretenir chaque année une ou deux faibles fourmilières rufa ou pratensis 
dans le jardin pour éviter une nouvelle invasion. Or les F. rufa et pratensis ne causent 
aucun désagrément dans les jardins et leur sont plutôt utiles. ♦ 
On voit donc en résumé que nous disposons de bien faibles moyens pour détruire les 
fourmis nuisibles. En défendant la destruction des fourmilières, le gouvernement prussien 
empêche donc de fait seulement la destruction des espèces utiles (laquelle se fait sur une 
grande échelle pour nourrir divers oiseaux en cage), et il atteint parfaitement son but. 
De plus je suis sûr que la propagation des F. rufa , pratensis et exsecta empêche jusqu’à 
un certain point celle de diverses formes nuisibles telles que les Camponotus , les L . fuli- 
ginosus et niger qui sont en concurrence directe avec elles. 
Le rôle que les fourmis jouent dans la nature en Suisse, dans les pays tempérés en 
général, est des plus modestes lorsqu’on le compare à celui qu’elles jouent dans les pays 
tropicaux. La puissance que leur union et leur intelligence donne à ces petits insectes se 
montre dans ces derniers d’une manière surprenante, et les récits des voyageurs sur ce sujet 
touchent souvent au tragique. Les Brésiliens disent des fourmis qu’elles sont les véritables 
reines du Brésil vu que ce sont elles qui y exercent la plus grande puissance (Heer, 
Haus-Ameise Madeiras). 
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