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et de définitions qui se prouveront ensuite d’elles-mêmes par les expériences, mais qui 
sont ..indispensables à la clarté de ce qui suivra. Disons tout d’abord eu tbèse générale 
que les fourmis d’une même fourmilière sont amies, et que celles de fourmilières différentes 
sont ennemies. Ce fait fondamental est toujours vrai. 
1. A quoi reconnaît-on que deux fourmis sont amies ou ennemies? Il se présente ici 
deux cas; ou bien chacune se sent soutenue par de nombreuses compagnes, ou bien 
l’une ou l’autre ou toutes deux sont isolées. Cela ne changera en rien les rapports des 
fourmis amies, mais bien ceux des fourmis ennemies. 
a) Deux fourmis ennemies isolées se rencontrent. Elles chercheront toujours alors à 
s’éviter; elles se fuiront mutuellement, à moins que l’une ne soit beaucoup plus grande 
et plus forte que l’autre, auquel cas la petite seule fuira. Si une seule des fourmis est 
isolée et que l’autre se sente soutenue, la fourmi isolée fuira seule; l’autre attaquera 
souvent. 
b) Deux fourmis amies se rencontrent. Il peut se présenter une foule de cas. Ou 
bien elles se coudoieront sans faire semblant de se voir, mais sans manifester d’effroi, 
sans faire d’écart, ou bien elles s’arrêteront. On les verra alors souvent toutes deux im- 
primer à leur corps quelques secousses fort vives d’avant en arrière, et se frapper vivement 
le front ou une autre partie du corps, puis se quitter; d’autres fois une seule des deux 
fera ce manège vis-à-vis de l’autre qui la palpera pendant ce temps avec ses antennes. 
D’autres fois toutes deux resteront immobiles de corps en se frappant mutuellement de 
leurs antennes. Ce dernier acte est un signe moins sûr d’amitié et nous le verrons souvent 
chez des fourmis qui sont dans le doute, ne sachant si elles ont affaire à une amie ou à 
une ennemie. On ne verra presque jamais deux amies se menacer de leurs pinces et 
surtout pas recourber leur abdomen l’une contre l’autre. Deux cas particuliers sont très carac- 
téristiques pour deux fourmis amies : le dégorgement , et le transport de consentement mutuel . 
Si l’une des deux fourmis qui se rencontrent a faim ou soif, et surtout si elle s’aperçoit 
que le jabot de l’autre est rempli, ce qu’elle reconnaît en lui tâtant l’abdomen avec ses 
antennes, elle lui demande à manger. A cet effet, elle vient caresser sa tête, en la léchant 
et en lui frappant le chaperon de ses antennes à coups répétés. Si la fourmi ainsi requise 
accède au désir de la demandeuse, elle ouvre ses deux mandibules au maximum, retire ses 
antennes en arrière, avance tout son appareil buccal, comme lorsqu’elle veut manger, et, 
restant ainsi dans une immobilité extérieure complète, elle fait bientôt sortir de sa bouche 
une goutte d’un liquide transparent. Pendant ce temps la demandeuse ne reste pas inac- 
tive; elle fait converger les bouts de ses deux antennes sur le chaperon de celle qui dé- 
gorge, et le frappe alternativement de l’une et de l’autre très rapidement ; ce mouvement 
ne peut être mieux comparé qu’à celui des doigts dans un trille sur le piano (Huber). En 
même temps elle brosse aussi très rapidement les côtés de la tête de celle qui dégorge 
avec ses deux pattes antérieures, l’une après l’autre. Tout en faisant cette gymnastique, 
elle lèche la bouche immobile et emmiellée qui est devant elle exactement comme elle 
