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lements: les fourmis se prennent par les pattes ou par les antennes, et se tirent sans 
violeuce, sans grands efforts, mais avec une ténacité étrange, se palpant d’une manière 
continue avec leurs antennes. Là les deux adversaires ne s’inondent jamais de venin, ne 
recourbent jamais leur abdomen. Presque toujours l’un des deux est patient et l’autre 
actif; le premier se laisse faire sans se défendre, avec une résignation stoïque. L’autre 
fait à peu près ce que fout les Indiens à leurs prisonniers; il prend une antenne de sa 
victime et travaille avec une tranquillité vraiment infernale à la couper ou plutôt à la 
scier avec ses mandibules; cela fait, il coupe une patte ou l’autre antenne, et ainsi de 
suite, jusqu’à ce que sa victime, affreusement mutilée mais parfaitement en vie, soit dans 
l’impuissance la plus complète de se défendre ou même de se guider seule. Alors il l'a- 
chève quelquefois en lui coupant le cou ou le thorax, mais plus souvent il l’emporte et 
va la déposer en un lieu écarté où elle doit nécessairement périr. Ce n’est pas une fois, 
mais plus de cent fois que j’ai fait cette triste observation. Une modification plus douce 
de cet acte a lieu lorsque la plus forte, voulant simplement se débarrasser de l’autre, 
sans lui faire de mal, l’emporte aussi loin que possible, l’abandonne, et se hâte de reve- 
nir. Ce fait est aussi assez fréquent. 
f) Nous n’avons parlé que des combats singuliers. Lorsqu’une fourmi est saisie par 
deux ou plusieurs ennemis, elle est ordinairement perdue, à moins qu’ils ne soient beau- 
coup plus petits qu’elle. Elle se défend vivement, lors des combats violents, mais, cou- 
verte de venin, tirée dans tous les sens, elle succombe bientôt. Ordinairement une de ses 
assaillantes profite de ce que les autres la tiennent pour arriver à son cou et la déca- 
piter ou chercher à le faire. Il ne faut du reste pas non plus vouloir trop généraliser ; 
les procédés varient suivant les genres et les espèces de fourmis (XX, XXI). Lorsque le 
combat n’est pas vif, la fourmi surprise par plusieurs ennemies est faite prisonnière, comme 
on est convenu de le dire. Ces prisonnières, emmenées dans le nid ennemi, ne sont jamais 
mangées ni réduites en esclavage, ainsi qu’on l’a souvent prétendu, mais elles sont 
exécutées à froid comme je viens de le décrire ci-dessus. Ceci m’amène à dire que le plus 
souvent la victime de ces exécutions à froid a non pas un seul, mais plusieurs bourreaux 
qui travaillent chacun à un de ses membres. L’exécution achevée, ou à demi achevée, la 
victime est emportée au loin et abandonnée morte ou vivante. Lorsque plusieurs ennemis 
s’attaquent simultanément, il se forme souvent des chaînes de combattants comme les dé- 
crit Huber. Deux fourmis s’étant saisies, d’autres des deux camps s’attachent à leurs 
pattes ou les prennent sur le thorax, jusqu’à ce qu’un des partis, le plus fort, emporte 
la chaîne, et la rompe en faisant prisonniers tous ses ennemis. 
g) Si l’on observe des fourmis ennemies, ensemble dans un bocal ou dans une boite, 
on les voit se séparer bientôt en deux camps aussi éloignés l’un de l’autre que possible. 
Quand deux $ ennemies se rencontrent, elles s’évitent, se menacent ou se battent. On y 
voit en tout ou en partie les scènes que je viens de décrire. 
h) Une fourmi qui a le dessous saisit souvent un membre de son adversaire, y cram- 
