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autant. Un souffle suffit souvent pour faire avorter l’expérience qui marchait le mieux. 
Il est inutile d’ajouter qu’il ne faut intervenir activement que le plus rarement possible, 
une fois qu’une expérience marche bien. Mieux vaut tout brouiller une bonne fois que 
de chicaner légèrement des fourmis à cinq ou six reprises; cela les dérange beaucoup 
moins. 
3. Nous verrons dans le cours de ces expériences comment les fourmis $ traitent 
les Ç, cf, larves , nymphes et œufs amis et ennemis. Tous jouent un rôle passif, sauf quel- 
quefois les Ç qui se défendent lorsqu’un ennemi les attaque et savent fort bien distin- 
guer un ami d’un ennemi. 
4. Le courage de toute fourmi augmente chez la même forme en raison directe de 
la quantité de compagnes ou amies qu’elle sait avoir, et diminue en raison directe de l’iso- 
lement plus grand où elle se trouve de ces compagnes. Chaque habitant d’une fourmilière 
très peuplée est beaucoup plus hardi qu’une Ç exactement semblable d’une très petite 
peuplade. La même $ fl 11 * se fera tuer dix fois lorsqu’elle est entourée de ses compagnes, 
se montrera extrêmement timide, évitant le moindre danger, même une fourmi beaucoup 
plus faible qu’elle, lorsqu’elle sera isolée, à vingt mètres de son nid. Formez une four- 
milière en miniature de 8 à 10 avec des larves, une Ç féconde etc., et vous verrez 
qu’elles chercheront à peine à se défendre, et fuiront au moindre danger. C’est une 
vérité des plus générales, applicable à toutes les espèces, aussi les $ des fourmilières très 
grandes sont-elles toujours les plus hardies. Cela n’exclut pas les degrés de courage sui- 
vant les espèces, hâtons-nous de le dire; ainsi un P. rufescens sera toujours infiniment 
plus courageux qu’un C. marginatus. Ce n’est pas du tout la crainte de la mort qui est 
la cause de cette différence. Si vous prenez deux fourmis ennemies acharnées, choisies au 
milieu d’un combat, et que vous les mettiez délicatement dans une boîte assez petite, 
vous les verrez s’éviter, se menacer lorsqu’elles se rencontrent, se tirailler peut-être un 
instant, mais jamais se faire du mal. Mettez cent fourmis de chaque camp dans une boîte 
deux cents fois plus grande, et vous êtes presque sûr que beaucoup se tueront. Rien n’est 
plus approprié que ce principe à la conservation de l’espèce ; il est évidemment plus avan- 
tageux pour une petite société de fuir sans chercher à résister, car chacun de ses membres 
lui est précieux, tandis qu’une grande peuplade aura avantage à sacrifier un certain nombre 
de ses ouvrières pour conserver ses domaines, ses nids etc. 
5. Je ne donne pas ici de détails sur les fourmilières mixtes, en ayant déjà dit un 
mot dans le tableau systématique des espèces à propos des P. rufescens , S. testaceus et 
Huberi , genre Formica etc. Je renvoie du reste pour cela à Huber, Ebrard, et v. Hagens. 
Je dirai simplement qu’une fourmilière mixte est une fourmilière composée de deux ou plu- 
sieurs espèces différentes vivant comme des sœurs , en parfaite intelligence. Nous les divi- 
serons en deux classes : 1 °) Celles où une des espèces est entièrement fainéante. Ici rentrent 
celles des P. rufescens avec les F. fnsea ; celles des Str. testaceus , Str. Huberi et A. atra- 
tidus avec les T. cœspitum. 2°) Celles où toutes les espèces travaillent. Ici nous avons les 
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