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fourmilières des F. sanguinea , puis, exceptionnellement, des F. pratensis, truncicola, ex - 
secta et T. erratieum (?) avec les F. fnsea , rufibarbis et B. meridiomlis (?). On sait que 
les P. rufescens et F. sanguinea pillent les cocons des nids de F. fnsea et rufibarbis , et 
que telle est l’origine de leurs fourmilières mixtes; de là le nom d 'esclaves donné aux deux 
dernières espèces. Ce nom rend mal les faits ; j’aime mieux celui d’ auxiliaires employé 
aussi par Huber. On ne sait pas l’origine des autres fourmilières mixtes. Celles des S. 
Huberi, F. pratensis , truncicola et exsecta, ainsi que celles du T. erratieum avec le B. meri- 
dionalis dont je ne suis pas parfaitement sûr, ne sont encore décrites nulle part; je les 
ai découvertes depuis peu de temps seulement. 
6. Les fourmis ont un besoin absolu d’humidité, comme nous l’avons vu dans le cha- 
pitre de l’architecture à propos des dômes et des pierres. Mettez des fourmis quelconques 
dans un bocal en verre dont l’ouverture n’est fermée que par de la mousseline, et il suffira 
souvent de quelques heures pour qu’elles périssent toutes si vous ne leur donnez pas d’eau. 
Si le bocal est bouché, elles vivront beaucoup plus longtemps, l’évaporation étant plus 
faible. On se fait ordinairement une idée entièrement fausse des soins à donner aux fourmis 
et aux insectes en général qu’on veut élever. Ils ont presque toujours assez d’air, même 
dans les boîtes qui ferment le mieux. Si l’on emploie des bocaux, on ne risque rien en 
les bouchant, pas trop solidement il est vrai, avec un bouchon de liège. C’est toujours 
l’eau qu’on néglige. Mais il ne faut pas de lacs risquant de noyer les prisonniers. J’ai trois 
systèmes : 1°) Une éponge qu’on imbibe d’eau, et qu’on met dans la boîte ou dans le 
bocal; cela a l’inconvénient d’être trop vite sec. 2°) Lorsqu’on a beaucoup de terre dans 
le lieu de l’expérience, il suffit de l’humecter directement. 3°) On a de l’eau dans un verre 
ou autre récipient, et au moyen d’une bande de papier à filtrer on la met en communi- 
cation avec la terre ou le bois des fourmis. La capillarité l’y fait aller petit à petit. Ce 
système est excellent pour les arènes de gypse que nous verrons bientôt. En général il 
vaut mieux tenir les fourmis dans des appareils assez bien fermés où l’humidité de la 
terre ne s’évapore que peu. 
7. Les fourmis aiment la chaleur quand elle est humide. Mais il ne la leur faut pas 
trop forte. Je n’ai pas fait de mesures thermométriques sur la température des endroits 
où elles tiennent leurs larves en été, mais ldrsque le soleil est au zénith, et que le nid 
se trouve exposé à ses rayons, elles sont toujours cachées au fond de leurs souterrains 
avec leur famille, à moins que la température de l’air ne soit pas trop élevée. Lorsqu’il 
fait froid, elles recherchent au contraire de tout leur pouvoir les rayons solaires. Elles 
peuvent, du reste, supporter beaucoup de froid; je le montrerai plus bas (XXXVI). 
8. Je renvoie aux notices anatomiques et physiologiques pour d’autres faits que nous 
y avons vus. 
9. Lorsqu’une de leurs compagnes est légèrement blessée ou un peu malade, les fourmis 
la soignent. Si elle est mourante ou languissante, ce qui se voit à un dessèchement ou à 
une flétrissure des tarses et des bouts des antennes, elles la considèrent comme perdue, 
