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bientôt s’éclaircir. Le lendemain la proportion des pratensis sur le nid avait sensiblement 
augmenté et dépassait notablement celle des sanguinea. Plus de doute ; une bonne partie, 
au moins, des nouvelles venues avaient été admises dans le nid, mais sur quel pied ? là 
était la question. Voici alors ce que je vis en observant attentivement : toutes les pra- 
tensis se frappaient amicalement entre elles de leurs antennes, et la plupart faisaient de 
même avec les sanguinea ; mais des scènes particulières offraient un tout autre aspect. 
Ici était une grosse pratensis qui avait les deux antennes et une patte déjà coupées; deux 
sanguinea étaient occupées à la torturer sans qu’elle fît la moindre résistance; elle cher- 
chait seulement à s’échapper, mais la perte de ses antennes l’empêchait de trouver son 
chemin. Tandis que l’une des sanguinea cherchait à lui couper une cuisse, l’autre s’achar- 
nait à son pro thorax qu’elle voulait entamer ou séparer de la tête, mais elle ne pouvait 
y parvenir, la pratensis étant beaucoup plus grosse et pins dure qu’elle ; aucune des deux 
n’employait le venin ; c’était une exécution à froid. La pmtensis eut même deux ou trois 
fois l’innocence de lécher les sanguinea. Ailleurs une autre Ç pratensis était également 
tiraillée par deux sanguinea ; elle n’avait encore qu’une patte coupée, et essayait quelque- 
fois de menacer un peu les autres de ses mandibules, mais elle aussi était d’une résignation 
incroyable. Pendant que les sanguinea la mordaient, elle les frappait continuellement de 
ses antennes, et les léchait même amicalement avec sa langue. Mais tout-à-coup elle par- 
vint à s’échapper par un mouvement brusque, et, au lieu de s’enfuir loin du nid, elle se 
précipita, en courant de toutes ses forces et en bousculant les ouvrières diverses rassem- 
blées sur le dôme, vers la plus grande avenue du nid où elle s’enfila sans que les san- 
guinea eussent pu la reprendre. Un instant après je vis une sanguinea sortir de cette 
même avenue en entraînant hors du nid une petite pratensis; une seconde sanguinea vint 
se joindre à elle; mais ici la pratensis se défendit assez vivement pour donner beaucoup 
d’embarras aux deux sanguinea qui n’employèrent cependant pas de venin. Je délivrai la 
pratensis qui fit exactement comme la précédente, s’enfuit à toute vitesse dans le nid. Je 
vis encore plusieurs pratensis tirées ainsi hors du nid par des sanguinea qui les tiraillèrent 
ensuite sur le dôme et leur coupèrent des membres. Une de ces pratensis qu’une san- 
guinea avait prise par une mandibule eut l’esprit de s’accrocher à une de celles de la san- 
guinea et de se rouler sur elle-même en se laissant porter. La sanguinea essaya de la 
dérouler en la frottant contre le terrain, mais en vain; la pratensis ne lâchait pas prise 
et ne bougeait pas. D’autres sanguinea essayèrent de la mordre, mais son immobilité parut 
les déconcerter; la porteuse involontaire, fatiguée, lâcha prise, et la pratensis s’enfuit au 
plus vite dans le nid. Je vis enfin une sanguinea sortir du nid le cadavre d’une pratensis 
toute jeune et molle encore qu’elle alla déposer à quelques centimètres de là. Ces tiraille- 
ments continuèrent pendant plusieurs jours, toujours actifs de la part des sanguinea et 
passifs de la part des pratensis. Le 6 août ils avaient cessé, mais quelques cadavres de 
pratensis , et une ou deux de ces fourmis mutilées encore vivantes se trouvaient autour du nid. 
Le dôme, vu l’augmentation des pratensis , avait pris le cachet de l’architecture de cette espèce 
