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même de ses compagnes d’il y avait un mois. Elle fut instantanément environnée par plus 
de cinquante fourmis qui se mirent à la palper de leurs antennes toutes à la fois, ou à 
peu près, avec une attention et un soin tels que la nouvelle venue serrée de tous les 
côtés ne savait où se tourner. Elle se mit alors à donner d’un air fort inquiet des secousses 
vives et répétées de tout son corps (ses mandibules étant entr’ ouvertes) à celles qui l’en- 
touraient immédiatement. Celles-ci la quittaient alors, paraissant satisfaites ; mais celles 
qui étaient derrière arrivaient à leur tour, et les forces de cette pauvre Ç ne suffisaient 
que tout juste à répondre à cette foule qui l’obsédait et augmentait toujours. Tout-à-coup 
une autre fourmi lui offrit sa mandibule que notre ouvrière saisit aussitôt avec empresse- 
ment, et autour de laquelle elle se pelotonna. Mais ses tribulations n’étaient pas finies. 
Une foule de $, bousculant la porteuse, l’empêchaient d’avancer et palpaient son fardeau 
toujours avec la même attention. L’une d’elles se mit à palper incisivement une patte de 
la portée, la saisit tout-à-coup avec ses mandibules et se mit à la tirer dans le sens in- 
verse de celui où marchait la porteuse. Cet exemple malveillant ne fut heureusement suivi 
par aucune des autres, et cette fourmi méfiante, se sentant isolée, lâcha bientôt prise. 
La porteuse arriva alors près d’une ouverture par laquelle elle se hâta d’emporter l’autre 
dans l’intérieur du nid. 
Ces faits montrent que des fourmis séparées depuis un certain temps se reconnaissent, 
comme Huber l’a déjà montré (1. c. p. 150). Mais les gestes qu’il prit pour des caresses 
extraordinairement amicales, venant du bonheur de se retrouver, ne sont certainement 
pas autre chose que des signes de doute et de méfiance, lesquels se dissipent du reste 
bientôt, surtout quand les Ç retrouvées sont nombreuses. Cette reconnaissance a une limite ; 
l’avant-dernière expérience (VII. 1.) le prouve de la manière la plus évidente. Huber a vu 
des fourmis se reconnaître après quatre mois de séparation. J’en ai vu exactement autant 
(IX, 1). Avec ces données, je crois qu’on ne risque pas de se tromper en admettant que 
les fourmis d’une même fourmilière, séparées les unes des autres, puis remises ensemble 
dans le courant d’un même été, peut-être d’une même année, se reconnaîtront et s’uni- 
ront, mais que si la séparation a été plus longue, elles se battront. La chose est du reste 
d’autant plus raisonnable et probable que la vie d’une fourmi ne devant que rarement dé- 
passer un an, les $ qu’on remettrait en présence au bout de ce temps ne seraient plus 
du tout les mêmes (comparer avec l’expérience IV). 
VIII 
JPolyergus rufescens. Expéditions et observations diverses . 
Ce sujet est si connu, rapporté dans tant d’ouvrages, qu’il semble inutile d’y revenir 
ici. Cependant tout ce qui a été écrit sur cette fourmi n’est guère qu’une répétition des 
observations d’ Huber, si j’en excepte les relations d’Ebrard, une courte notice de v. Hagens 
qui n’apprend presque rien de nouveau, une expédition racontée sans détails par Mayr 
