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une troisième sorte de baltes que je regarde comme la plus fréquente, et qui vient d’une 
hésitation dans le chemin à suivre. Cette hésitation peut provenir soit de ce qu’une par- 
tie des amazones voudraient aller dans une direction et les autres dans une autre (de ce 
que les unes ont en vue une certaine fourmilière et les autres une autre; parfois même 
cela provoque une séparation de l’armée en deux), soit de ce que les lieux où elles arri- 
vent leur deviennent inconnus. J’ai même vu plusieurs fois des P. rufescens s’égarer com- 
plètement, ce qu’Huber n’a vu qu’une fois. Les observations suivantes gagneront, du 
reste, beaucoup en intérêt si on les compare à celles d’Huber et d’Ebrard dont elles con- 
firment la plus grande partie. 
4. Heure du départ. Organisation de V armée. Comme le dit Huber, c’est presque tou- 
jours entre 2 et 5 heures de l’après-midi que les P. rufescens partent de leur nid. Von 
Hagens en vit partir à 6 heures; j’ai observé deux départs à une heure et demie; ce 
sont les deux cas extrêmes, à ma connaissance ; on n’a jamais observé d’expéditions le 
matin. Ebrard dit que dans les premières expéditions (mois de juin) ils partent très tard, 
et que dès lors ils partent tous les jours un peu plus tôt. Je n’ai jamais rien vu de 
semblable. J’ai vu le même jour les amazones (nom donné par Huber à cette espèce, et 
que nous emploierons aussi) de deux fourmilières différentes partir les unes à deux heures 
et un quart, les autres à quatre heures et un quart. Par contre j’ai remarqué que les 
amazones de la même fourmilière partent souvent pendant quelques jours de suite tou- 
jours à la même heure. L’heure du départ dépend dans la règle de la température; plus 
il fait chaud, plus les amazones partent tard, et vice-versa. Les amazones de la même 
fourmilière partirent la même année, le 1 VII à 3 1 /* heures, le 23 VII à 5 heures, le 10 
VIII à 3 heures, le 12 VIII à l */2 heure, le 14 VIII à 4 3 /4 heures etc. Les départs du 
10 et surtout du 12 VIII correspondirent à un fort et subit abaissement de la tempé- 
rature; celui du 14 VIII à un fort retour de chaleur. Suivant les fourmilières, les expé- 
ditions commencent du milieu de juin au commencement de juillet (peut-être plus tôt dans 
les lieux très chauds), et finissent du milieu d’août au commencement de septembre. Les 
P. rufescens se promènent à l’ordinaire assez longtemps sur leur dôme avant de partir. 
Tout-à-coup quelques-uns rentrent précipitamment dans le nid, et des flots d’ouvrières 
de cette espèce en ressortent, se frappant de leur front les unes les autres, puis partent 
dans une direction, en armée plus ou moins longue et plus ou moins large, mais toujours 
compacte. Leurs esclaves n’y font presque pas attention. Les observations d’Huber sur la 
marche de ces armées sont très justes. Une tête formée de quelques fourmis avance en 
se renouvelant continuellement, les premières retournant en arrière jusqu’à la queue de 
l’armée à laquelle elles donnent la direction en frappant de leur front toutes les fourmis 
qu’elles rencontrent. Il n’y a aucun chef. Il y aurait trop de généralités à dire encore, 
et je renvoie aux cas particuliers. Huber dit que ces fourmis ne sortent que lorsque la 
température de l’air est au moins de 16 degrés Réaumur (20 centigrades); je n’ai jamais 
fait d’observations thermométriques, mais je ne doute pas que cela ne soit vrai, à l’ordi- 
naire du moins. 37 
