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5. Dénombrement de V armée. Sa vitesse. Aucune donnée exacte n’existe à ce sujet. 
Cependant il n’est pas difficile de compter une armée d’amazones à son retour, alors que 
les fourmis sont plus espacées. Je comptai ainsi une armée des plus petites qui se trouva 
exactement de 375 $ (comptées sur le gravier où elles passaient). Une autre, plus grande, 
mais encore assez faible, se composait d’environ 560 fourmis. L’armée de cette dernière 
fourmilière, repartie le lendemain par une journée plus chaude, comptait de 1200 à 1400 
fourmis; je ne pus la dénombrer plus exactement, mais cela suffit pour prouver que les 
amazones d’une fourmilière sont loin de partir toujours toutes ensemble le même jour. 
Je puis même affirmer qu’elles ne partent jamais toutes à la fois ; on en trouve toujours 
un certain nombre dans le nid pendant l’absence de l’armée. J’ai compté encore plusieurs 
armées d’amazones d’une façon plus ou moins exacte; j’en ai trouvé de 830, 900, 1095, 
1200 fourmis. Ce dénombrement ne peut se faire qu’au retour de l’armée, et encore faut- 
il qu’elle soit très espacée, si elle est considérable, pour qu’il soit possible. À cet effet, 
il suffit de fermer les ouvertures du nid envahi avec de petites pierres, lorsque l’armée 
y est entrée; on peut arriver ainsi à ne laisser sortir les amazones presque qu’une à 
une. On fait alors une trace sur le terrain, à un endroit découvert où l’armée doit pas- 
ser, et on compte les $ à mesure qu’elles dépassent cette trace. 11 n’y a pas longtemps 
que j’ai fait de ces dénombrements, mais les données que j’en ai obtenues jointes au 
souvenir que j’ai de la grandeur des nombreuses armées d’amazones que j’ai vues me 
permettent de dire que le chiffre d’un de ces corps d’expédition peut varier de moins de 
100 fourmis à plus de 2000. Ces chiffres sont fort petits relativement à la grandeur de 
la plupart des fourmilières, mais les auxiliaires forment peut-être les sept huitièmes de 
la peuplade. 
Vitesse de V armée en marche . Elle est très remarquable. Elle varie : 1 °) Suivant la 
température; la chaleur l’augmente, le froid la diminue. 2°) Suivant le terrain. Plus le 
terrain est uni, plus les amazones courent vite; c’est dans le gazon que leur marche est 
le plus gênée, les tiges et les feuilles enchevêtrées formant autant d’obstacles que chaque 
fourmi doit contourner ou franchir. La vitesse est surtout grande à la descente, plus 
petite sur un terrain plat, encore plus à la montée. 3°) Suivant que les fourmis sont 
chargées ou non. L’armée au retour, lorsqu’elle est chargée de nymphes, marche environ 
d’un tiers plus lentement qu’à, l’allée. 4°) Suivant les fourmilières, suivant la disposition 
des $, bref suivant des circonstances qui échappent souvent à l’observation. Dans l’ex- 
périence IX nous verrons une armée marcher lentement en phalange serrée parce qu’elle 
va attaquer un ennemi redoutable. 
De plus la vitesse moyenne calculée sur la durée de toute une expédition dépend du 
temps employé au pillage de la fourmilière ennemie, et surtout du plus ou moins grand 
nombre d’arrêts (ceux-ci sont souvent, comme nous le verrons, à peine marqués, et l’hé- 
sitation se manifeste seulement par un ralentissement de la marche). 
Cela dit, voici quelques chiffres : 
