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1 °) Une armée qui alla piller une fourmilière fusca située à 20 mètres de chez elle, 
en passant moitié sur du gravier, moitié sur du gazon, employa 35 minutes pour toute 
son expédition, soit pour parcourir 40 mètres (les arrêts et le pillage compris). Donc un 
mètre fut parcouru, moyenne totale, en 52^2 secondes dans cette expédition. 2°) Une 
armée alla piller une fourmilière située à 30 mètres de chez elle et employa une heure 
pour toute l’expédition. Ici la vitesse moyenne totale est d’un mètre par minute. 3°) Une 
armée était en marche dans un gazon serré; je mesurai sept fois de suite sa vitesse, 
autant que possible dans les moments où la marche était en ligne droite et sans arrêts 
appréciables. Un mètre fut parcouru en 48, 37, 48, 37, 37, 45, 42 secondes; donc en 
moyenne en 42 secondes. Une autre fois la même armée en marche dans le même gazon 
commença une expédition par le soleil, mais, un orage menaçant, le ciel s’assombrit rapi- 
dement et la vitesse de l’armée diminua à vue d’œil; il lui fallut d’abord 48 secondes, 
puis 53, puis 64 pour parcourir un mètre. Les amazones d’une expédition décrite plus 
loin arrivèrent à parcourir dans le gazon un mètre en 33^3 secondes. 4°) Une armée à 
son allée, marchant sur le gravier, parcourut un mètre en 26*/2 secondes. 5o) Une armée 
à son retour, chargée de cocons, et marchant dans le gazon, parcourut un mètre une fois 
en 58 et une fois en 59 secondes. 
On peut donc admettre qu’une armée marchant à toute vitesse sur un terrain dé- 
couvert (une route p. ex.) arrive à parcourir un mètre en 25 secondes, soit 4 centimètres 
par seconde: C’est une vitesse énorme si l’on pense qu’on a affaire à des insectes de 5,5 
à 7,2 millimètres de longueur *), et que ce n’est point la vitesse de chacun d’eux (qui 
doit être encore plus grande), mais celle de leur horde dans son ensemble, horde com- 
posée souvent de 1000 à 2000 individus. La vitesse moyenne de toute l’expédition, arrêts 
et pillage compris, peut être considérée, sans qu’on risque de s’écarter souvent beaucoup 
de la vérité, comme étant d’un mètre par minute. Ceci permet de calculer avec facilité 
la durée probable d’une expédition, quand on sait la distance du nid sur lequel elle est 
dirigée. 
6. Un jour, à 4 heures de l’après-midi, l’armée d’une fourmilière amazone-fusca (soit 
à esclaves fusca) située sur un pré en pente rapide part en descendant cette pente et arrive 
bientôt au coin d’une vigne dont elle suit le bord. Elle s’arrête une première fois; les 
fourmis se rassemblent et se répandent de tout côté ; puis elles repartent dans la même 
direction. Arrivées au bout de la vigne, à quarante pas de leur nid, elles s’arrêtent de 
*) Si nous supposons la vitesse exactement proportionnelle à la taille, si 'nous admettons 6, 5 mm - 
comme taille moyenne du P. rufescens , et si nous prenons un homme de 1, 60 mètre de hauteur 
(l’homme mesuré des pieds a la tête est plutôt plus massif que le P. rufescens mesuré de la bouche 
au bout de l’abdomen), cet homme devrait faire plus de 35 kilomètres a l’heure pour marcher aussi 
vite en proportion qu’une année d’amazones lancée à toute vitesse. Il lui faudrait pour cela courir aussi 
vite que le chemin- de-fer. 
