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11. Des amazones-fusca partent un jour, et, arrivées à 20 pas de leur nid, elles s’ar- 
rêtent. Mais au lieu de s’éparpiller dans toutes les directions, elles se mettent à chercher 
à l’endroit même en tâtant partout le terrain de leurs antennes avec une attention sin- 
gulière, furetant dans les touffes d’herbe, et ne s’écartant pas les unes des autres. Cet 
arrêt a un tout autre caractère que ceux que nous avons vus jusqu’ici. Enfin je vois un 
mouvement subit se produire vers un petit trou rond où une graine de chanvre ne serait 
pas entrée, et les amazones arrivées dessus se mettent à y pénétrer une à une. Mais cela 
va trop lentement; le reste de l’armée cherche toujours; un violent mouvement se produit 
tout-à-coup dans un autre sens, et le reste des amazones se précipite dans une touffe 
d’herbe serrée, située à trois décimètres du petit trou. L’armée y disparaît graduellement,' 
et bientôt on ne voit plus rien; à peine aperçois-je une ou deux fusca rôdant dans l’herbe 
à cet endroit. Quelqu’un arrivé en ce moment ne pourrait se douter de ce qui vient de 
se passer. Enfin, an bout de cinq minutes seulement, je vois sortir de la touffe d’herbe 
une amazone avec un cocon, puis une seconde, et bientôt toute une file, mais jamais deux 
de front. Une seconde file sort bientôt du trou dont nous avons parlé d’abord. Un peu 
plus loin ces deux files se rejoignent, et reprennent en commun le chemin du nid des 
rufescens. Toute l’année sortit ainsi graduellement, si bien que les premières amazones 
étaient déjà arrivées sur leur dôme, alors que les dernières n’étaient pas encore hors du 
nid pillé. Aucune amazone ne revint à vide, du moins pas sous mes yeux. 
12. Les amazones-rufibarbis prennent un peu le caractère de leurs esclaves. Elles 
sortent bien plus de leur nid que les amazones-fusca , plus tard le soir et plus tôt le matin; 
on en voit presque toujours quelques-unes sur le dôme. Leurs armées' marchent en rangs 
très serrés, et en général plus rapidement que celles des amazones-fusca, quoique ce soit 
exactement la même espèce. Voici un cas d’expédition normale sur une forte fourmilière 
rufibarbis : 
Un après-midi à 3 Va heures, les amazones d’une grande fourmilière située dans un 
pré, à dix pas d’une route, partent dans une direction perpendiculaire à la route; après 
avoir obliqué un peu, elles reprennent la ligne droite. Enfin je découvre à deux pas de 
l’armée un nid, couvert de F. rufibarbis, et éloigné de 50 pas du nid des amazones. La 
tête de l’armée parvenue à un décimètre des rufibarbis reconnaît qu’elle est arrivée, car 
elle s’arrête brusquement, et envoie une foule d’émissaires qui se précipitent avec une 
rapidité incroyable dans le gros et la queue de l’armée. En moins de trente secondes 
toute l’armée est réunie en un mas devant le nid des rufibarbis sur le dôme duquel un 
second mouvement d’une impétuosité sans égale la précipite toute entière. Ce n’était point 
inutile, car les rufibarbis s’étant aperçues de l’arrivée de l’ennemi au moment où la tête 
de l’armée s’arrêtait, il leur avait aussi suffi de quelques secondes pour couvrir leur dôme 
de défenseurs (ce dôme était, comme presque toujours, percé de plusieurs gros trous). Une 
mêlée indescriptible s’en suit, mais le gros de l’armée des rufescens pénètre pourtant 
aussitôt par toutes les ouvertures. Au même instant un torrent de rufibarbis sortent par 
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