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17. Des amazones-rufibarbis partent à S l l 2 heures de leur nid. Arrivées à dix pas de 
distance, elles s’arrêtent; une partie de l’armée revient au nid, tandis que l’autre reprend 
sa marche. Cette dernière ne va pas bien loin, s’arrête de nouveau, cherche son chemin, 
puis revient à son tour. Arrivée sur le dôme du nid, elle trouve la moitié qui était re- 
venue d’abord partant dans une autre direction, et se met à sa suite. Après plusieurs 
arrêts, l’armée avance encore jusqu’à quinze pas de chez elle, puis décrivant sans s’arrêter 
de nouveau une gracieuse courbe, elle rentre au nid par un autre chemin sans avoir 
cherché de fourmilière rufibarbis . On eût dit une promenade. C’est un cas où probable- 
ment une partie des amazones avaient en vue une certaine fourmilière, d’autres une antre, 
et où d’autres encore avaient envie de rester chez elles. Je crois ces cas plus fréquents 
qu’on ne le pense. 
18. Je vis une petite fourmilière amazone qui avait l’air d’être naissante. Elle avait 
une armée très peu nombreuse (de 150 fourmis peut-être) et n’attaquait que de très petites 
fourmilières rufibarbis situées à peu de distance de chez elle. Dans son nid se trouvait 
un nombre proportionnel d’esclaves. L’année d’après elle avait beaucoup augmenté. 
19. J’assistai à la fin de trois fourmilières amazones-fusca. Je vis leur armée diminuer 
d’année en année, puis enfin cesser d’être. Je ne trouvai alors plus dans le nid que des 
fnsea Ç avec quelques cf rufescens. La distance énorme à laquelle les amazones devaient 
aller pour trouver des fusca me parut être dans un des cas la cause de cette fin, mais je 
ne m’explique pas les deux autres. 
20. Les amazones-rufibarbis attaquent aussi les habitants de petits nids à peu près 
souterrains, ou du moins qu’on n’aperçoit que lorsque l’assaut a commencé, ce qui n’em- 
pêche pas les rufibarbis de sortir aussitôt en masse avec leurs nymphes, et de poursuivre 
ensuite l’armée à son retour. Quoi qu’il en soit, un fait positif est que ces fourmilières 
à nids souterrains, soit fusca , soit rufibarbis , sont les seules qui persistent, à subsister à 
de petites distances d’une fourmilière amazone (5 à 15 pas). Mais il s’en trouve aussi à 
de grandes distances, et même dans des contrées où il n’y a pas d’amazones (v. p. 170). 
21. C’est aux bains de Lavey, près du Rhône, que je vis la plus grande et la plus 
audacieuse fourmilière amazone. Elle se trouvait séparée de la route par une petite fon- 
taine entourée d’arbres et dont le bassin était enfoncé en terre. Un paysan s’amusa un 
jour à inonder la tête de l’armée qui partait en bouchant le conduit de sortie de la fon- 
taine, ce qui fit couler l’eau du bassin sur le gazon ras. Cela n’arrêta pas les amazones 
qui passèrent toutes lentement, en se cramponnant aux herbes et au bord du bassin de 
la fontaine avec leurs pattes ; celles qui furent entraînées par l’eau se raccrochèrent plus 
loin et recommencèrent. Toute l’armée arriva ensuite, sauf une quarantaine de $ qui 
s’étaient noyées, à la route où un vent violent soulevait des flots de poussière, et où les 
baigneurs allaient et venaient. Les amazones se mirent à la traverser sans hésiter, mais 
elles n’avançaient qu’une patte après l’autre, pour ne pas être emportées par le vent. 
Malgré cela, elles n’étaient pas au milieu de la route, que déjà la moitié d’entre elles, 
