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vient des nombreux arrêts et du combat avec les rufiharbis , puis du fait que le retour 
est plus lent à cause de la charge. La tête de l’armée repartit dans la même direction, 
peu après son retour, lorsqu’elle eut emmagasiné elle-même les cocons pillés; mais les 
amazones répandues sur le dôme ne voulurent pas la suivre en nombre suffisant malgré 
les émissaires qu’elle envoyait en masse en arrière, de sorte qu’arrivée à deux mètres du 
nid seulement elle dut rebrousser chemin. 
27. Quelques jours après je vis les mêmes amazones rentrer chez elles chargées de 
cocons à 5 1 /* heures, arrosées par une pluie d’orage qui durait depuis cinq minutes (Ebrard 
prétend que les fourmis prévoient toujours la pluie). 
28. Le 9 septembre 1871, jour très chaud, les mêmes amazones partent à 2 1 /* heures, 
marchent en faisant beaucoup d’arrêts, et finissent par faire presque un angle droit avec 
leur première direction; dès lors elles courent vite et en ligne droite. A 37 pas de leur 
nid elles pillent une petite fourmilière rufiharbis cachée dans un nid souterrain. C’est l’ex- 
pédition la plus tardive que j’aie vue. 
29. J’avais mis un jour quelques Ç amazones vers une fourmilière d ' Aphaenog aster 
structor . Les grosses $ de cette espèce étaient seules à se défendre, et les rufescens cher- 
chaient en vain à percer leurs têtes qui étaient trop dures. Je vis cependant une amazone 
qui avait enfoncé l’une de ses mandibules dans la bouche même d’une énorme Aphaeno- 
gaster et qui l’y plongeait et replongeait dans tous les sens en s’appuyant sur l’autre. 
Elle finit par lâcher prise. L’ Aphaenog aster continua à courir avec les mandibules ouvertes ; 
mais en l’observant je remarquai qu’elle ne les refermait jamais. Je la pris alors et vis 
qu’elle ne pouvait plus mordre; ses mandibules ballotaient, et se laissaient mouvoir sans 
faire la moindre résistance. Il fallait que les nerfs mandibulaires eussent été lésés par l’ama- 
zone; je ne puis me l’expliquer autrement. 
30. Je mis souvent des pratensis et des sanguinea non loin de fourmilières amazones: 
Si les esclaves étaient des rufiharbis , c’étaient elles qui attaquaient d’abord: si c’étaient 
des fusca , quelques-unes d’entre elles allaient avertir les amazones qui sortaient seules. 
Ces dernières arrivaient d’abord une à une et se jetaient aussitôt individuellement au 
milieu de l’ennemi; puis il en venait toujours plus, et il suffisait le plus souvent d’une 
vingtaine pour mettre en déroute un nombre d’ennemis cinquante fois plus grand, car 
ceux-ci étaient effrayés par cette audacieuse attaque. Cependant les pratensis saisissaient 
souvent les rufescens par le thorax, les inondaient de venin et les tuaient. Les amazones 
combattaient toujours en perçant ou en cherchant à percer la tête de leur ennemi, ce qui 
leur était très difficile pour les grosses Ç pratensis. Elles tuaient aussi beaucoup de nym- 
phes en les transperçant, mais je leur en vis quelquefois porter avec soin un certain 
nombre dans leur nid. Les esclaves rufiharbis inenaient toujours une part active au combat, 
les fusca presque jamais. Une fois, comme une armée rentrait d’une expédition chargée 
de cocons et les déposait pour repartir, je mis un gros sac de pratensis avec beaucoup 
de cocons à plus d’un mètre du nid, dans la direction d’où venait l’armée. Cette fois il 
