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à tâter le terrain à côté. Cependant le temps s’assombrissait; deux ou trois violentes 
averses se succédèrent; l’armée rufescens resta ep. place, tuant les pratensis et tâtant le 
terrain. Au bout d’une heure seulement je remarquai un mouvement particulier parmi les 
amazones qui se jetèrent sur un point où elles tâtaient le sol depuis longtemps, y creu- 
sèrent, et pénétrèrent dans une galerie. Toute l’armée s’y enfila petit à petit et les ama- 
zones en ressortirent ensuite une à une chargées de cocons de fuscci. Il leur avait fallu 
une heure pour trouver le moyen d’entrer dans ce nid souterrain éloigné seulement de 
cinq mètres du leur, et elles ne l’auraient certainement pas trouvé sans les circonstances 
anormales amenées par moi. 
32. Je vis souvent des amazones £ courant seules à de grandes distances de leur 
nid à diverses heures de la journée, et cherchant de côté et d’autre. On les voit ordinaire- 
ment partir tard dans la matinée, éparses, mais parfois en assez grand nombre: elles 
marchent par saccades, et non point d’une manière continue comme dans les expéditions : 
elles vont dans toutes les directions. J’en vis souvent à 30 pas et plus de distance de 
chez elles. Je pense comme Huber qu’elles cherchent ainsi des fourmilières de fusca dont 
elles savent ensuite le chemin quand elles font partie de l’armée. 
33. Les fourmilières amazones sont toujours éloignées les unes des autres de 80 à 
100 pas au moins d’après ce que j’ai vu. Je doute du reste qu’elles puissent subsister à 
une plus grande proximité, car leurs armées respectives se rencontreraient inévitablement 
une fois ou l’autre, et s’anéantiraient réciproquement. 
34. Les P rufescens sont, comme Huber l’a montré, dans une dépendance absolue 
de leurs auxiliaires ou esclaves. Ils ne savent ni maçonner, ni soigner les larves, ni meme 
manger enxmiêmes. Ce fait démontré par une expérience d’Huber où 30 amazones en- 
fermées dans une boîte se laissèrent „ mourir de faim en deux jours u , du moins en partie, 
et où une seule esclave rétablit l’ordre et rendit la vie à celles qui n’étaient pas mortes, 
en leur dégorgeant le miel qui était devant elles et qu’elles n’avaient pas su prendre, ce 
fait, dis-je, est parfaitement exact. Il n’y a qu’une erreur d’interprétation, c’est que les 
fourmis ne périssent pas de faim en deux jours, mais seulement de soif ; on peut en con- 
server vivantes pendant un mois sans leur donner à manger si l’air qui les entoure est 
humide. M. Lespès a confirmé du reste par des expériences nouvelles le fait que les P. 
rufescens ne peuvent pas manger seuls (Revue des cours scientifiques 1866, p. 257). Mais 
M. d’Esterno prétend que tout cela est faux, que parler d’un animal ne sachant pas 
manger seul est dire une absurdité et que d’après ses expériences des amazones enfer- 
mées seules dans des boîtes „ dévorèrent de la viande u . Elles sont carnassières, dit-il, et 
le miel d’Huber ne leur plut pas à cause de cela. Si elles mangent celui que leur dégor- 
gent leurs esclaves, c’est, dit-il encore, parce qu’il s’est animalisê (textuel!). Il finit par 
les comparer aux chiens et aux loups qui flairent le gibier , et par dire qu’elles mangent 
les cocons qu'elles pillent, et qu’elles s’établissent dans les nids de fusca dont elles for- 
cent les habitants adultes à devenir leurs esclaves. Il prétend à l’appui de cette dernière 
assertion avoir vu des Ç fusca ( n noires u ) dans une fourmilière rufescens. Or, de même 
