367 
3. Une scène assez curieuse se passa sous mes yeux lors de ce même déménagement. 
Je vis tout-à-coup une grosse évidemment malade, luisante, marcher en trébuchant, 
avec les tarses et les antennes flétris, ayant une mandibule ouverte et l’autre fermée. 
Elle marchait sur le dôme de l’ancien nid. Je vis d’autres Ç s’approcher d’elle, la lécher 
à divers endroits, la palper avec leurs antennes, et chercher à l’entraîner doucement dans 
l’intérieur du nid en la tirant par les pattes. Une recruteuse de taille moyenne arrive 
soudain, écarte les autres $ d’un air résolu et cherche à prendre la malade. Elle l’invite 
avec les antennes à s’accrocher à l’une de ses mandibules, mais la malade n’a pas l’air de 
comprendre. Elle essaie alors de la prendre par la tête, par le pédicule, par le cou, par 
les pattes ; elle la pousse vivement dans tous les sens. La malade a enfin l’air de com- 
prendre à moitié ce qu’on lui veut ; elle replie ses pattes et ses antennes, puis se laisse 
tomber, mais sans prendre une mandibule de la recruteuse. Celle-ci la saisit alors par 
deux de ses jambes repliées à la fois, et l’emporte ainsi vers le nouveau nid. Un quart 
d’heure après je retrouvai ce couple quelques pas plus loin, sur la ligne de recrutement; 
je le reconnus à la manière anormale dont la malade était portée. Je fis lâcher prise à la 
recruteuse au moyen d’un fétu. La malade se déroula et recommença à boiter, mais la 
recruteuse revenue de sa peur la saisit de nouveau et continua son chemin en la portant. 
Voilà un cas où une Ç malade fut l’objet d’attentions spéciales de la part de ses com- 
pagnes ; Ebrard et Huber citent des cas plus touchants, mais peut-être moins évidents. 
Ici il n’y a pas de doute ; on la porte dans le nouveau nid, et en la prenant d’une ma- 
nière anormale. Ce n’est pas l’ordinaire, et les Ç malades à ce point sont le plus souvent 
délaissées ou rejetées hors du nid comme le montre fort bien Ebrard par quelques expé- 
riences (1. c. p. 31). 
4. Dans une autre fourmilière pratensis située au bord d’une haie et d’un pré, je fis 
un dénombrement d’un autre genre, celui des insectes divers, sauterelles, cercopis, che- 
nilles, vers etc. que les rapportent par leurs chemins; je comptai qu’il en passait en 
moyenne 4 par minute à la même place, le 21 mai à 2 heures de l’après-midi. Si l’on 
pense que* cette fourmilière (très grande, il est vrai) avait encore 7 autres chemins plus 
ou moins fréquentés, et que pendant les fortes chaleurs les $5 sortent la nuit, autant que 
le jour, on comprendra quelle destruction d’insectes cela représente. 
5. Huber parle (1. c» p. 170) d’une sorte de gymastique, ou plutôt de combats si- 
mulés que se livrent les F. pratensis (rufa ?) $ d’une même fourmilière, sur leur dôme, 
lorsqu’elles sont dans l’état le plus tranquille et le plus prospère. Malgré l’exactitude avec 
laquelle il décrit ce fait, j’avais peine à y croire avant de l’avoir vu moi-même, mais une 
fourmilière pratensis m’en donna l’exemple à plusieurs reprises lorsque je l’approchai avec 
précaution. Des Ç se saisissaient par les pattes ou par les mandibules, se roulaient par 
terre, puis se relâchaient, s’entraînaient les unes les autres dans les trous de leur dôme 
pour en ressortir aussitôt après etc. Tout cela sans aucun acharnement, sans venin; il 
était évident que c’était purement amical. Le moindre souffle de ma part mettait aussitôt 
