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acte est remarquable et donne un caractère tout spécial à ces combats. Mais alors les § 
qui amarraient l’ennemi au terrain lâchent très souvent prise, surtout si elles sont me- 
nacées, et la Ç occupée au cou y reste seule. Celle-ci ne lâche presque jamais prise, et 
l’on voit dans un combat entre exsecta et pratensis une foule de ces dernières courant 
avec une petite exsecta cramponnée à leur cou qu’elle cherche à couper. Si la pratensis 
est de la taille de V exsecta ou seulement un peu plus grosse, elle ne tarde pas à s'arrêter, 
et à être prise de convulsions, sa chaîne nerveuse étant coupée ; mais si une petite ex- 
secta a affaire -à une grosse prateyisis , il est rare qu’elle parvienne seule à la décapiter ; 
il lui faut le concours de plusieurs camarades. Une exsecta saisie sur le dos par une pra- 
tensis est ordinairement écrasée en un instant. J’ai vu des F. exsecta employer le même 
procédé envers des Camponotiis ligniperdus , et arriver ainsi à en occir plusieurs. La F. 
exsecta ne fait point de chemin battus, quoique elle ne sorte presque pas individuellement, 
mais elle marche en colonnes nombreuses qui vont exploiter les arbres etc. Elle est ex- 
trêmement active à construire son nid et à soigner ses larves. Elle se nourrit surtout de 
la liqueur des pucerons. Dès qu’une fourmilière de cette espèce est un peu grande, elle 
colonise. Cet instinct de vivre en colonies est des plus caractéristiques ; nous en avons 
parlé dans l’architecture (constructions hors des nids). La F. exsecta ressemble à la F. 
rufa par la brusquerie de ses mouvements, par sa bonne vue, par la grande union entre 
toutes les £ d’u«e fourmilière, union qui dépasse encore celle des F. rufa . Elle s’en 
distingue par son adresse, sa tactique prudente, ses nids fermés sur le dessus du dôme 
où elle ne se tient qu’en fort petit nombre. 
2. Les deux races de cette espèce ont presque exactement les mêmes mœurs. Les 
seules différences sont dans l’architecture, les caractères zoologiques et l 'habitat ; nous en 
parlons ailleurs. On peut dire que la F. pressilabris est à peu près à la F. exsecta ce que 
la F . . pratensis est à la F. rufa , et cela presque à tous les points de vue (couleur, nids, 
habitat, taille). Les Ç des deux races ont le corps mou et très délicat. Elles ne font pas 
d’esclaves, sauf peut-être dans quelques cas anormaux (voir exp. XXII). Rien n’est plus 
facile que de provoquer une alliance entre des F. exsecta (on pressilabris) de fourmilières 
(colonies) différentes ; il suffit de les mêler. Par contre si on les établit à une certaine 
distance les unes des autres, elles se battent lorsqu’elles se rencontrent ; l’une des four- 
milières finit par s’éloigner de l’autre, et non par se réunir à elle. J’ai fait des expériences 
à ce sujet avec les deux races. 
3. Etablissement d’une fourmilière d 9 exsecta i. sp . : Le 12 juin 1871 j’apportai une 
grande quantité de F. exsecta . prises dans la grande colonie du Mont Tendre dont nous 
avons parlé ailleurs, et je les mis au bord d’unj petit bois à Vaux. Elles commencèrent 
par s’établir dans leur tas de matériaux et par assaillir deux fourmilières de L . niger et 
une de L. flavus ; elles firent pendant deux ou trois jours le siège des nids de ces fourmis 
et en tuèrent beaucoup avant de les avoir chassées ; les L. flavus qui étaient un peu plus 
loin conservèrent même la moitié de leur nid. En même temps des bandes à' exsecta, ou 
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