DES ASCIDIES COMPOSÉES. ïj 
parsemée ont une ouverture peu ou point appa- 
rente; ils ne représentent point des étoiles à six 
rayons : on aperçoit seulement à travers leur 
demi-transparence les bouts de huit à dix filets 
qui semblent sortir du ventricule thoracique. 
Les Polypes sont très-rapprochés de la surface do 
leur enveloppe, et ils n’occupent chacun qu’uue 
seule loge. Leur cou est plus ou moins grêle ; 
peut-être se déploie-t-il à son limbe en six vérita- 
bles tentacules, mais je n’ai jamais réussi à les voir 
s’épanouir. J’^ ai fait des efforts, et j’insiste sur 
ce point, parce que la nécessité d’observer ces 
organes n’est pas assez généralement reconnue. 
Les naturalistes en font rarement mention dans 
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l’exposition des caractères, et ils semblent n’avoiy 
aucune idée fixe sur leur degré d’importance. Il 
n’est pas rare de trouver dans un seul genre des 
espèces à tentacules ailés et à tentacules simples, 
à tentacules en nombre défini et en nombre indé- 
fini^ disposés sur un seul rang, etdisposés sur plu- 
sieurs. Cet te négl igence s’étend sur les espèces elles- 
memes. N’attribue- t-on pas au Botrylle étoilé des 
tentacules dont le nombre varie depuis trois jus- 
qu’à vingt? On croirait que les parties rayon- 
nantes des animaux composés ne sont soumises 
à aucune loi constante : elles le sont cependant 
comme les parties rayonnantes des plantes 
comme les organes symétriques des autres ani- 
maux. Un système des Polypes fondé sur la seule 
