DES ASCIDIES COMPOSÉE, 5. ^3 
les Alcyons en tôle cl os Polypes , et dans le voi- 
sinage des Radiâmes. A-t-il eu raison d’y mettre 
de même les Téthies et les Eponges? Je ne le 
pense pas. L’existence des Polypes, à l’égard des 
Alcyons, est certaine. Elle est encore douteuse à 
l’égard des Éponges, quoique d’illustres natu- 
ralistes aient tenté de l’établir par des raisonne- 
mens présentés avec beaucoup d’art , mais qui 
ne sauraient balancer le témoignage des sens. 
Pourquoi n’admettrait-on pas une classe d’êtres 
privés d’organes pour la digestion et le mouve- 
ment spontané, et conservant, sous cette appa- 
rence propre à la plante , quelques signes d irri- 
tabilité? Ces êtres, parmi lesquels prendraient 
place les Éponges, les Téthies, et tant de genres 
qui leur sont analogues, mériteraient, à plus 
juste titre qu’aucun autre , le nom de Zoophytes . 
Leur existence dans la nature peut n’être%ncorc 
que vraisemblable ; mais tout me porte à croire 
que des observations prochaines et décisives 
viendront la confirmer (a). 
(a) Le lecteur que ce point intéresse peut consulter , 
dans l’ouvrage sur l’Egypte , les planches qui représentent 
les Éponges et les autres productions de même nature. 
