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Enfin, le Polypier, c’est-à-dire, le corps car- 
tilagineux qui contient les Polypes , est leur 
manteau; c’est du moins un manteau analogue 
à celui des Ascidies , et nourri des memes vais- 
seaux. On ne peut trouver deux corps dont la 
substance , la contexture soient plus semblables. 
Mais je crois que le véritable manteau des Asci- 
dies est leur tunique intérieure et musculeuse , 
et que le sac cartilagineux et extérieur , auquel 
on donne communément ce nom , est, de même 
que le Polypier des Alcyons, plus analogue au 
test des Mollusques bivalves (a). 
Une ressemblance si soutenue prouve qu’on 
peut considérer les Polypes des Alcyons à six 
tentacules comme de petites Ascidies réunies en 
société, et dont les facultés sont coordonnées 
et soumises à de certaines lois. C est un phéno- 
mène digne d’attention que cette propension de 
la nature à raprocher des individus de la même 
espèce , et à régler tous leurs mouvemens de ma- 
nière à les faire concourir à une action com- 
mune. Quand ils sont libres et agiles comme les 
Guêpes, les Fourmis, les Abeilles, elle les unit 
par l’instinct. Quand ils sont privés de sens actils 
et d’organes propres a changer de lieu, elle les 
enchaîne par des liens plus matériels, dont les 
(a) M. Cuvier compare aussi le sac extérieur des Asci- 
dies à la coquille des Bivalves. 
