ILLUSTRATIONS 
CONCHYLIOLOGIQUES. 
G. ERVILIA. ERVILIE. ruRTON. 
Laskey, Woou, Montagu, Dillwyn , Pennant, Tueton, 
Conch. dict. 
Montagu, Pennant, Mato et Rackett, Tueton, Brit. 
bivalv. et Conch. dict., Dyllwyn. 
Tueton, Brit. hivalv., Fleming. 
— — Fleming, Macgilliveay. 
Lamarck, Defrance. 
Myce species, 
Donacis species, 
Capsœ species, 
Enilia, 
Amphidesmæ species. 
Le petit genre de Bivalves nommé Ervilia est fort intéressant par la combinaison ' 
des caractères de sa charnière, et se compose seulement de trois espèces , toutes des 
côtes de la Grande-Bretagne. Elles se trouvent décrites dans les auteurs de ce pays, 
mais avec si peu d exactitude, quant aux caractères de la charnière, que, sans une bonne 
figure ou la connaissance certaine d’une des espèces, il devient très-difficile de les 
ramener a leur véritable genre. La meilleure preuve que nous puissions fournir à l’appui 
de ce raisonnement, c est que l’espèce la mieux caractérisée n’a pas été comprise dans 
ce genre, et qu’elle a été classée par l’auteur même du genre Enilia au nombre des 
Capses de Lamarck, tandis qu elle aurait dû servir de type à celui qui fait le sujet de 
cette monographie. La communication de deux des princqiales espèces récemment 
découvertes sur nos côtes de la Manche, et l’intérêt qu’elles nous ont paru avoir pour la 
Faune française nous ont déterminé à les analyser avec soin. Cette étude nous a permis 
d ajouter a leur description, de compléter les caractères génériques publiés par Turton, 
d établir des rapjiorts plus convenables avec les genres d’une autre famille que ceux 
qu on lui avait donnés, et enfin de pouvoir en ofTiir une monographie à nos lecteurs. 
Laskey découvrit la première de ces coquilles, et l'inscrivit, dans le premier volume 
(1801) de la société Wernérienne de Londres, sous le titre de Mya nitens. Montagu, 
auquel la conchyliologie d’Angleterre doit plusieurs découvertes importantes, en donna 
une description peu complète dans ses Testacea britannica, tome F’’ (1803). Ce savant 
conchyliologue mentionna, pour la première fois, une seconde espèce du même genre, 
dont il méconnut les rapports avec la précédente, et la décrivit sous le nom de Donax 
castanea. Lamarck connut la première, mais, ignorant qu’elle eût été décrite et nommée, 
il en fit une espèce de son genre Aniphidesme, à laquelle il donna le nom à.' Amphidesma 
purpuracens, dans son Histoire des Animaux sans vertèbres, tome V (1818), p. 493, 
11 “ 14. C’est ce qu’il nous a été possible de vérifier dans la collection de M. Defrance, 
dans laquelle se trouvent plusieurs types d’espèces décrites par Lamarck. Nous y avons 
également vu le Donax castanea portant le nom à'Amphidesma castanea Defrance. Ce 
classement était rme conséquence de celui admis par Lamarck, dont M. Defrance suivait 
la méthode. 
Turton, auteur d'un Traite des Bivalves d’ Anyleterre (1822), adopta, dans cet 
ouvrage, les deux espèces signalées par Laskey et Montagu, et, à l’exemple de ce der- 
nier, leur assigna des genres différents. 11 en institua pour la première, un nouveau 
auquel il donna le nom à’ Ervilia, tiré peut-être de la ressemblance de cette coquille 
avec la graine de Y Enum Enilia [YOrohe des pharmaciens), et relégua la seconde- 
dans les Capses de Lamarck. Cette classification est d'autant plus fautive que sa Cajjsa 
castanea offrait, par sa configuration générale, la disposition de ses masses colorantes et 
la forme plus en relief de sa charnière, d’ailleurs parfaitement semblable, le moyen le 
plus aisé de la rapporter à son nouveau genre et de lui servir de type. Nous pré.sumons 
que, pénétré des descriptions de Montagu, qu'il a reproduites sans changement notable 
dans son ouvrage, il n’examina pas avec assez de soin les caractères de la charnière des 
deux coquilles, parce qu’il lui eût suffi d’une courte confrontation pour éviter une sépa- 
ration inutile. Elle lui eût fait découvrir également d’autres caractères essentiels dont il 
se fût servi pour perfectionner la description de son nouveau genre. L’oubli de cette pré- 
caution, indispensable au but qu’il se proposait dans la confection de son Traite des 
Bivalves, ôte à son ouvrage cette perfection qu’on était en droit d’espérer d’un aussi 
bon observateur. 
En 1827, M. Brown, dans ses Illustrations conchyliologiques des îles Britanniques , 
nous paraît avoir fait figurer les deux espèces dont nous venons de parler, cependant 
dans une position et d’une telle manière qu’il devient difficile de les reconnaître, même 
après plusieurs examens Dans cet ouvrage l’on trouve la représentation d’une troisième 
espèce, nouvelle pour le genre, mais dont la charnière est assez incorrecte. Brown n’a- 
dopte pas, pour ces trois coquilles, le genre Enilie, ni celui de Capse de Turton, pas 
plus que les genres 3Iye et Donace accepté par Montagu, et les introduit dans un autre 
de sa façon, qu’il nomme Tellimya, formé de plusieurs bivalves, dont la plupart ajDpar- 
tiennent à des genres tout à fait distincts. Cette dernière espèce [Tellimya substriata] a 
été reproduite et décrite pour la première fois par M. Maegillivray dans son Histoire 
des 3follusques de V Aberdeenshire , et rapportée par cet auteur à son véritable genre , 
celui des Ervilies. MM. Maegillivray et Fleming [Brit. animais, 1828) n'ont apporté 
aucune autre modification à la caractéristique de Turton que de la traduire mot pour 
mot en langue anglaise. 
Ainsi que nous l’avons annoncé plus haut, le peu de caractères attribués à ce genre 
j^ar Turton se ressent d’un examen superficiel de la charnière de ces coquilles ; c’est ce 
qui ressort de sa phrase et de ce qui va suivre. 
E. Testa ovatâ, œquivalvis, inœquilateris , clausâ; cardo dente unico , erecto , inter 
duos minuios valvce alterius pénétrante ; lateribus nullis; ligamentum internum. 
Si, maintenant que nous connaissons la composition des caractères de ce genre, nous 
détaillons ceux qu’on trouve sur ce.s coquilles, nous verrons la preuve de ce que nous 
avons avancé. En effet, le genre Enilia a pour caractères une coquille oblongue, équi- 
valve, inéquilatérale, transversale, entièrement fermée. Ses crochets sont petits, assez 
saillants, à peine recourbés en arrière, entiers ou faiblement échancrés à la pointe. Sa 
charnière a, sur la valve droite, deux dents cardinales peu divergentes : l’antérieure 
projetée en avant, allongée, comprimée latéralement, simple; la postérieure longitudi- 
nale, peu saillante et étroite, laissant entre elle et la dent antérieure un cuilleron trigone 
pour l’insertion du ligament. En avant de la dent antérieure et derrière la postérieure se 
montrent deux fossettes cardinales, dont la seconde est un peu plus étroite et profonde ; 
dans ces fossettes latérales viennent s’insérer les dents correspondantes de l’autre valve. 
Sur la valve gauche il existe deux dents cardinales très-divergentes, triangulaires, com- 
primées à l’extérieur et disposées latéralement sur le versant du crochet, mais un peu 
au-dessous de la marge supérieure. Un cuilleron de forme trigone, occupé par le liga- 
ment, est placé entre ces deux dents , et se trouve séparé d’une fossette antérieure , 
oblongue, profonde, pour recevoir la dent allongée de la valve droite, par une troisième 
dent longitudinale, oblique, étroite, peu saillante en avant et placée près du côté anté- 
rieur. Il n’y a pas de dents latérales, mais les bords sont un peu saillants, et sur la valve 
droite ils sont creusés d’une faible rainure sur le tranchant du bord interne supérieur. 
Nous n’en avons aperçu aucun indice sur la valve gauche. 
Tels sont les caractères que nous avons vus sur Y Enilia nitens et sur le Donax ou 
Caq^sa castanea ; la différence seule qui existe entre ces deux espèces consiste en ce que 
le sommet des crochets est entier sur la première et échancré sur la- deuxième ; le reste 
est exactement conforme. Nous décrirons plus bas la forme des impressions, n’ayant pas 
en ce moment à en parler, puisque, par la disposition do la phrase de Turton, ces im- 
pressions n’entraient pas dans son plan. Mais, en suivant même ce mode, ou plutôt la 
forme concise de la phrase linnéenne [pauca multis) adoptée par cet auteur, il ne devait 
pas omettre les caractères essentiels que nous venons d’énumérer. Ainsi il aurait pu dire 
en abrégé : Charnière formée, sur une valve, de deux dents cardinales, l'antérieure 
allongée, avec un cuilleron triangulaire interposé, et une fossette plus étroite sur le 
côté de chaque dent . Sur l’autre, deux dents submarginales, triangulaires, divergentes, 
circonscrivant un cuilleron postérieur et une fossette antérieure par une autre dent 
longitudinale étroite et oblique. De cette manière il eût suffisamment caractérisé le 
genre, en y comprenant d’ailleurs le reste de sa description. 
Un de nos amis, qui veut bien s’intéresser à nos travaux conch 3 'liologiques , nous a 
fait connaître ses doutes sur l’existence des Ervilies comme genre distinct, et nous a 
fait entrevoir en même temps qu’elles pourraient bien n’être que des Corbules. Désireux 
de ne rien faire d’inutile, et prenant en considération ce conseil bienveillant, nous nous 
sommes livré à un examen comparatif des deux genres. Dans le but de ne négliger 
aucun moyen d’approfondir la question et d’arriver plus facilement à la résoudre, nous 
avons consulté plusieurs collections, et paiticulièrement la belle série des Corbules 
vivantes et fossiles du riche cabinet de M. Deshayes, que ce savant conchyliologue a mis 
a notre disposition pour cet objet. Nous le prions de recevoir nos sincères remercîments. 
Certaines affinités rendant la question assez difficiles à préjuger, nous croyons, pour ceux 
dont les collections sont peu nombreuses, devoir rapporter ici la description détaillée des 
tlivers groupes de Corbules qui nous ont servi dans l’appréciation de cette question. 
Les Corbules sont des coquilles d’un volume moyen, de consistance ordinairement 
plus solide que mince, dextres ou sénestres, de forme globuleuse, trigone ou oblongue, 
inéquilatérales, à côté antérieur court, arrondi, et plus dilaté (jue le côté postérieur; 
celui-ci plus allongé, graduellement plus aminci en bec droit ou relevé, et assez géné- 
l’alemeht tronqué obliquement ou anguleux, quelquefois un peu arrondi. Sur ce côté se 
montre, de part et d autre, un angle plus ou moins saillant et rapproché du bord doi-sal, 
partant des crochets et aboutissant à la base postérieure de ce côté. Cet angle, plus sou- 
vent marqué sur la valve gauche que sur la droite, rend quelquefois ces coquilles caré- 
nées postérieurement, à peu près comme les Arches [Corhula donacina]. Toutes les 
Corbules connues, et que nous avons étudiées, sont inéquivalves comme les Pandores et 
quelques Myes, à la famille desquelles ces genres ont été très-heureusement associés 
