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número que en todos los países se ven salir de 
la tierra, reunirse, formar arroyos, ríos media- 
nos y ríos caudalosos que tantos siglos hace 
vierten sus aguas en el mar sin hacerlo rebosar 
ni siquiera elevar su nivel, han sacado todos 
ellos la consecuencia de que el mar debe enviar 
otra vez una parte de sus aguas dentro de las 
tierras para producir en ellas los manantiales. 
Hallándose de acuerdo sobre este punto, no lo 
están sobre los medios que empléala naturale- 
za para transportar estas aguas y difundirlas 
sobre todos los. continentes. 
Los unos han dicho que la tierra es bastante 
porosa para transmitir las aguas desde el mar 
hasta el medio de las tierras, puesto que una 
infinidad de pequeños canales parten del fondo 
del mar y van á alimentar los manantiales; los 
otros han pretendido que todos los continentes 
están atravesados en su interior de innumera- 
bles y. vastos canales, que, partiendo del mar, 
se dividen y subdividen en una infinidad de 
arroyos que van á alimentar sobre la tierra ca- 
da uno su manantial; otros, por fin, sostienen 
que sólo las lluvias y los otros meteoros acuo- 
sos que caen sobre los continentes mantienen 
los manantiales. Esta opinión que es la mía,* 
la expondré en el capítulo siguiente. 
