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La.niem {Neige). 
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La nieve es agua congelada que cae de las 
nubes sobre la tierra en forma de una multitud 
decopofe muy ligeros, separados unos de otros, de 
un grosor desigual, que presentan ordinaria- 
mente la forma de una estrella con seis rayos 
más ó menos complicados, y de la más perfec- 
ta blancura que se conozca. Un copo de nieve 
está compuesto de pequeños carámbanos pro- 
longados, ó de hebrillas de agua congelada que 
se han reunido al tiempo de caer; y como no se 
tocan sino por algunos puntos de sus superfi- 
cies, su agregación es siempre muy i n perfecta. 
Los copos son tanto más pequeños cuanto más 
fría es la temperatura; y caen los unos casi per- 
pendicularmente, y los otros más ligeros arre- 
molinando. La nieve no puede formarse sino 
en un aire enfriado á un grado conveniente, y 
cuando las partículas de agua que se hallan di- 
seminadas por el aire sp han congelado antes 
'de haberse reunido en gruesas gotas. La nieve 
que acaba de caer, tiene diez ó doce veces más 
volumen que el agua que produce después de de- 
rretida; al derretirse trae gran cantidad de agua 
á los arroyos y á los ríos, y su licuación, cuan- 
