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terrenos, vuelven á salir por exhalación, ó son 
destinados á la nutrición de los vegetales. í 
3" Después de haber hablado en estos térmi- 
nos de las aguas pluviales que no hacen más 
que deslizarse sobre la tierra, y de las que la 
penetran sin contribuir á la formación de los 
manantiales, nos falta hablar de la parte de es- 
tas aguas que, después de haber penetrado la 
tierra, sirve para formar y mantener los manan- 
tiales. 
La profundidad en que la tierra queda moja- 
da en cada lluvia que cae es muy variable, y 
esta variación depende de la cantidad de lluvia, 
de su duración, de la porosidad del terreno y do 
su inclinación. Se ha observado generalmente 
que en igual espacio de tiempo, una lluvia fuer- 
te penetra la tierra más profundamente que una 
lluvia ligera; pero una lluvia ligera que cae, por 
ejemplo, durante diez horas, penetra la tierra 
muchísimo masque una lluvia fuerte que no 
dura sino una hora, suponiendo que durante es- 
tos dos tiempos las dos lluvias hayan vertido 
tanta agua la una como la otra. Los diferentes 
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grados de porosidad del terreno contribuyen 
mucho á dejar bajar las aguas pluviales á más 
ó menos profundidad. Así es que todas las ob- 
servaciones y experimentos que se han hecho 
