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miando en hundirse debajo de tierra, se reúnen 
con otros en diferentes intervalos, encuentran 
capas impermeables que les hacen tomar una 
dirección oblicua cada vez menos inclinada, y 
al fin y al cabo* forman corrientes de agua^ sub- 
terráneas, cuyo volumen aumenta á medida que 
se alejan del lugar en que han tenido origen. 
Así, pues, cuando se ve brotar un manantial, 
no se debe creer que forma debajo de tierra una 
, corriente de agua única, horizontal y del mis- 
mo volumen en todo el espacio que ha corrido, 
como se lo imaginan muchísimas gentes. Todo 
manantial es producto de una infinidad de pe- 
queñitos veneros y de hiletes de agua que se 
han echado los unos dentro de los otros, au- 
mentando á medida que han adelantado en su 
camino y han formado la corriente de agua que 
se ve salir en la sobrehaz de la tierra. 
La formáción de un manantial y su circula- 
ción por debajo de tierra son muy semejantes 
al movimiento de la savia dentro de la raíz ras- 
trera de un árbol. Esta raíz se alarga y se ex- 
tiende casi horizontalmente, se divide y subdi- 
. vide en nuevas ramas á medida que se prolonga, 
echa en toda su longitud y en sus extremida- 
des una infinidad de pequeñitas hebrillas que 
-^llaman harlillas^ cuyas funciones son chupar 
