LES CARDIACÉS. 
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charnière des Bucardes, tandis que dans le Cardium acardo de Crimée^ 
par exemple , aucun âge ne présente la moindre trace des dents de 
la charnière. Il faut bien se souvenir de ces modifications lorsque Ton 
doit rapporter à leur genre des espèces dont les moules seuls sont 
connus. On pourrait assurément les classer hors du genre Cardium si 
Ton voulait s’arrêter exclusivement aux caractères de la charnière tels 
qu’ils se trouvent formulés dans la plupart des ouvrages. Les dents laté- 
rales elles-mêmes subissent des transformations non moins considéra- 
bles. Dans certaines espèces elles semblent s’accroître en raison de ce 
que les cardinales diminuent, mais il arrive que les modifications qui 
leur surviennent sont indépendantes de celles des dents cardinales. Si 
d'un côté elles s’accroissent, d’un autre elles diminuent progressivement 
et elles disparaissent lentement en laissant subsister les dents cardi- 
nales ; mais celte disparition no se fait pas simultanément : tantôt c’est 
la dent latérale antérieure qui persiste le plus longtemps, tantôt c'est la 
postérieure. On voit dans certaines espèces fossiles la dent latérale an- 
térieure prendre un développement considérable, à ce point qu’elle con- 
stitue toute la charnière à elle seule. Nous avons signalé ce fait curieux 
dans le Cardium macrodon , fossüo de Crimée. Nous aurions .pu citer 
encore, comme un exemple de la modification singulière de la charnière 
des Bucardes, l’espèce vivant encore dans la mer Caspienne, et qui a 
été prise pour une Corbulo , quoiqu'elle portât son ligament à l'ex- 
lérieor. 
Nous devons insister près du lecteur pour l’empêcher de rejeter d’une 
manière absolue la valeur des caractères de la charnière des Cardium. 
Il remarquera en examinant une collection nombreuse d'espèces , que 
les modifications dont nous venons de parler, malgré leur nombre et 
leur importance, laissent toujours les éléments dos caractères dujgenre 
où. elles se montrent, c’est-à-dire que, découlant d’une forme première, 
on en retrouve les éléments dans toutes les modifications, à l'exception 
de la dernière, dans laquelle toute la charnière a disparu. 
Plusieurs genres, nous devons le rappeler, ont été fondés sur cer- 
taines modifications de la charnière, que.nous venons de rappeler. C'est 
ainsi queM. Lea a proposé le genre Aphrodite pour le Cardium groenlan- 
dicum et les autres espèces sans dents. Ce genre, ainsi que nous l'avons 
vu, ne peut rester dans une méthode naturelle, et c’est à lui, par droit 
de priorité , que doit se rattacher le genre Cardiomorpha de M. Ko- 
ninck. Ce dernier genre a été fondé pour des espèces fossiles à charnière 
simple des terrains anciens. M. Eichw^ald, le savant zoologiste auquel 
on doit de si précieux renseignements sur la Faune delà Russie méri- 
