LES CVUDiACÉS. 4^> 
leur, ont été saisies par M. Beyrich, et il a proposé à leur occasion un 
genre Protocardia qui n’est pas plus admissible dans une méthode ra- 
tionnelle que la plupart de ceux que nous avons mentionnés préc^- 
demmènt. 
Les Bucardes sont des coquilles marines. Si la plupart se pl^isept 
dans les eaux salées de la mer, il en est, d’autres qui recherchent 
eaux saumâtres et qui se tiennent vers l’embouchure des cpurs d'e^u 
douce. Il y en a môme qui, abandonnant complètement la mer, vivent 
dans des eaux tout à fait douces ou à peine sçilées, telles que celles de la 
Baltique et de la mer Noire, et mieux encore d’une mer intérieure, tel|p 
que la Caspienne, qui n’est alimentée que par des eaux douces. Ce sont 
en général des animaux littoraux ; ils aiment leS eaux peu profondes, i|s 
choisissent les plages formées d’un sable pur : cependant on en ren- 
contre quelquefois dans des sables vaseux. Des espèces préfèrent des 
eaux plus profondes, ainsi que nous l’avons observé sur les côtes 
de l’Algérie pour une petite coquille qui descend jusque dans la région 
du corail, c’est-à-dire de 80 à 100 brasses de profondeur. Une autre 
espèce bien intéressante, le Cardium hians , de Brocchi , se lient à une 
profondeur de 40 à 50 brasses, et c'est peut-être parce qu’on n’a guère 
occasion de pêcher à celte profondeur que l’espèce est restée rare daqs 
nos collections. 
Dans la 12* édition du Systema naturæ , Linné comptait 21 es- 
pèces de Cardium. Gmeün en a porté le nombre à 49 ; mais il faut en 
éliminer de nombreux doubles emplois malheureusement trop fréquent 
dans les ouvrages de ce naturaliste. Aujourd'hui le nombre des espèces 
est beaucoup plus considérable : M. Reeve en décrit 1 33 dans son Con- 
chologîa iconica, mais déjà un assez bon nombre d’espèces pourrait être 
ajouté à la monographie du savant conchyliologue anglais , publiée 
en 1845. Nous estimons à 150 espèces vivantes au moins celles que 
rassemblent actuellement les diverses collections. 
Les espèces fossiles sont beaucoup plus nombreuses. Près de cjnq 
cents noms sont inscrits dans les divers ouvrages de paléontologie ou 
dans les catalogues descriptifs. Il était difficile que des ouvragés nom- 
breux publiés dans une assez courte période , par des personnes adon- 
nées la plupart à des études locales, ne continssent un grand nombre de 
doubles emplois et ne présentassent une nomenclature défectueuse à 
plus d’un tilrô. Nous voyons avec regret les naturalistes qui traitent 
des espèces vivantes et des fossiles ne pas consulter réciproquement 
leurs travaux ; il en résulte que les mêmes noms sont appliqués 4 des 
espèces extrêmement différentes. Nous en trouvons, dans le genre qui 
