VINGT ET UNIÈME FAMILLE. 
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pas eu connaissanco sans doute du genre Cardissa , proposé dès 1 8 H 
parMégerle, pour les mêmes coquilles. Si Cuvier et Mégerlo avaient eu 
sous les yeux une série un peu considérable des seules espèces vivantes, 
ils auraient évité la création d'un genre inutile, car ils auraient aperçu 
les transitions insensibles de forme qui le rattache auxBucardes propre- 
ment dites. 
Depuis qu'un grand nombre d'observateurs ont tourné leur attention 
vers l’étude des fossiles, de nouveaux éléments ont été introduits dans 
la science et ont dû intervenir dans l'étendue des genres et modifier la 
valeur de leurs caractères. Pendant tout le temps que le genre de Linné con - 
tint les espèces vivantes seules, les caractères tracés par ce grand natura- 
liste furent suffisants et posèrent aux genres des limites naturelles. Mais 
depuis qu'un nombre considérable d'espèces fossiles y ont été intro- 
duites, il a fallu modifier les caractères de Linné, ou créer de nou- 
veaux genres pour indiquer les principales modifications observées dans 
des coquilles cordiformes. C’est ce dernier parti qu'ont préféré la plupart 
des observateurs récents. C’est en général ce qui arrive chez ceux des 
naturalistes qui, préoccupés d’un groupe d’espèces recueillies dans 
telles ou telles circonstances , ne peuvent envisager Téosemble d'un 
grand genre et rattacher les observations nouvelles à celles qui sont 
déjà consignées dans les fastes de la science. Aussi la plupart des genres 
nouveaux proposés dans le voisinage des Cârdium ont été créés par des 
paléontologistes qui ont vu les espèces d’un terrain spécial. C’est ce qui 
a eu lieu pour le genre Pleurorhynchus de Phillips , /.tmu/acardmm de 
Munster, et enfin (7ardtomorp/ia de M. de Koninck. Pour nous, ces dif- 
férents genres se rattachent aux véritables Bucardes par des mo- 
difications insensibles, car il arrive dans ce genre, ainsi que nous 
l’avons déjà fait remarquer chez les Lucines , par exemple, que l'on 
passe insensiblement des coquilles les plus fortement articulées à 
celles dont la charnière est tout à fait simple. Nous avons vu dans 
les Lucines comment il était possible de rapporter h leur genre des 
coquilles diverses dans leur mode d’articulation ; nous retrouverons 
chez les Bucardés des moyens analogues de constituer un grand genre 
naturel dans lequel viendront se ranger sans èffort les divers genres qui 
ont été récemment proposés. Quant aux autres, dont nous aurons encore 
à entretenir lé lecteur, nous les mentionnerons brièvement à mesure 
que nous aurons à parler des caractères de peu de valeur sur lesquels 
ils reposent. 
Nous avons souvent rappelé les opinions de M. Gray au sujet de sa 
nouvelle classification dçs Mollusques. Nous ne devons pas négliger ici 
