LES CARDIACES. 
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morpha^ Les espèces dont il est question , provenant des terrains do 
sédiment ancien, durs et compacts, sont jugées d'après la forme exté- 
rieure seulement, et la plupart d'entre elles, en attendant que la charnière 
en soit connue, peuvent aussi bien rester parmi les Isocardes. Pour nous, 
une partie seulement restera dans ce genre jusqu’au moment ou do 
nouvelles observations auront fait sentir le besoin de leur déplacement. 
Nous pourrions encore mentionner un petit nombre d’espèces plus trian- 
gulaires, plus aplaties que ne le sont les véritables Isocardes, et qui 
devront probablement entrer dans le genre Astarte, car elles en ont la 
lunule profonde et circonscrilo. Enfin , nous devons rejeter du genre 
l'Isocardia cornula de M. Kloden, cette espèce ayant été établie sur lo 
moule intérieur d'une Cardite, voisine de l'Hippopodium de Sow'erby. 
Toutes ces rectifications étant faites, tous les doubles emplois étant rec- 
tifiés , les espèces douteuses elles-mêmes supprimées , il reste encore 
qualrc-vingt-qualre espèces d’isocardes fossiles,, et nous allons en pré- 
senter la distribution générale. 
Le terrain le plus ancien dans lequel se montrent de véritables 
Isocardes , est connu des géologues sous le nom de dévonien. Nous y 
comptons huit espèces. La plupart sont do l’Allemagne et de l’Angle- 
terre; une seule, V Isocardia tana'is a été découverte en Russie par 
M. de Verneuil. M. d’Orbigny, dans son Prodrome de paléontologie , a 
fait passer plusieurs de ces espèces dans le genre Cardiomorpha ^ parce 
que ce sont,*dit-il , des Isocardes à charnière simple. Quand même il 
serait bien constaté que la charnière est réellement simple dans la 
coquille dont il s’agit, ce ne serait peut-être pas une raison suffisante 
pour la repousser du genre Isocarde. Ce genre, en effet, ainsi que 
beaucoup d'autres, subit de nombreuses modifications, et, déjà, dans 
certaines espèces vivantes [Isocardia molthianaj Lamarckii et vulgaris)^ 
la charnière s'amoindrit et les dents cardinales antérieures surtout ont 
éprouvé une modification considérable. Pour peu que ces changements se 
continuent, on arriverait à des espèces dont la charnière serait simple 
ou presque simple, sans que cependant les véritables caractères géné- 
riques aient été suffisamment changés. 
Dans les terrains carbonifères nous trouvons trois espèces : deux do 
Belgique ont été décrites par M. do Koninck; la troisième , VIsocardia 
oblonga de Sowerby, est comprise aujourd'hui parmi les Cardiomorpha, 
parce qu’elle aurait une charnière édentée. Cette coquille se trouve en 
Irlande, en Angleterre et en Belgique : elle est donc propre à carac- 
tériser le terrain dans lequel elle se répand. 
Lemuschelkalk, dont la faune s’est considérablement enrichie depuis 
