LES CAIIDIACËS. 
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variable; il est vrai que les espèces, vivantes sont en très petit nombre. 
La plus communément répandue est d’un jaune terne, légèrement rou- 
geâtre sous son épiderme brun; les autres, plus minces et plus fragiles, 
sont d’un blanc jaunâtre. L’une d'elles est ornée do flammules rougeâ - 
tres; les bords sont simples et ils se joignent parfaitement sur tout le 
pourtour des valves : souvent une lunule est creusée sur le côté anté- 
rieur au-dessous des crochets. 11 y a un assez grand nombre d’espèces 
fossiles chez lesquelles celle lunule n'existe pas. Il en est de même du 
corselet; tantôt il est limité par un angle plus ou moins aigu, tantôt sa 
surface s’arrondit et ne présente aucune limite déterminée. 
Le lest des Isocardes est mince, -d'où il résulte que la cavité des valves 
est profonde. Il en résulte aussi que si la coquille est remplie par une 
matière étrangère, le moule a presque entièrement la forme de la co- 
quille elle-même. 
La charnière a une forme toute spéciale dans les Isocardes : le bord 
cardinal est mince, étroit et comme écrasé; il semble que toutes les 
parties dont la charnière se compose habituellement ont été tirées sur 
elles-mêmes et allongées d’avant en arrière. Aussi les dents cardinales 
sont étroites, lamelliformes, fortement inclinées en arrière elles suivent 
la forme du bord cardinal : il y en a deux inégales et parallèles sur la 
valve droite, laissant entre elles une fossette profonde dont la cavité 
semble descendre obliquement vers le sommet des crochets. Une dent 
saillante et très comprimée de la valve gauche pénètre dans la fossette 
dont nous venons de parler. En arrière de ces deux dents cardinales de 
la valve droite, et faisant suite à la dent supérieure, se montre une dent 
postérieure peu épaisse qui s’enfonce dans une cavité correspondante 
de la valve gauche. Enfin, plus en arrière encore, au delà des nymphes 
et du ligament , le bord cardinal se termine par une dent latérale sur 
chaque valve. Le ligament est extérieur; il est étroit, médiocrement 
convexe, mais il s’allonge- beaucoup sur le bord supérieur , il s’attache à 
des nymphes étroites et peu épaisses , et , ce qui est fort remarquable , 
c’est qu'il se continue en avant dans une petite rigole creusée le long 
de la base des crochets. Ainsi Lamarck a eu raison de dire, dans l’exposé 
des caractères génériques, que le ligament est bifurqué en avant. 
La surface intérieure est lisse; elle présente deux grandes impres- 
sions musculaires très écartées parce qu'elles sont situées aux deux ex- 
trémités de la coquille. Ces impressions sont inégales; l'antérieure est 
la plus petite , elle est ojjronde, subsemiluuaire; elle est plus apparente 
que la postérieure : celle-ci est circulaire, superficielle, et presque au- 
tant rapprochée du bord postérieur que l’autre l’est du bord antérieur. 
