VlxNGT ET UNIÈME FAMILLE. 
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Cardiacés, plusieurs types de Mollusques , parmi lesquels on remar- 
quait ceux de la famille des Tridacncs. Plus tard, ce savant naturaliste 
modifia ses premières opinions , et dans son Histoire des animaux sans 
vertèbres, il réduisit sa famille des Cardiacés aux cinq genres Car- 
dium, Cardita , Cypricardia, Hiatella et Isocardia. Nous verrons 
bientôt que plusieurs de ces genres n’appartiennent pas à une famille 
naturelle. Nous avons vu, par exemple, le genre Hialelle rentrer parmi 
les Saxicaves ; les Cardiles ne se distinguent pas génériquement des 
Vénéricardes , et cependant Laraarck sépare ces deux genres en deux 
familles distinctes : c’est celui des Cardites qui doit sortir de la famille 
des Cardiacés. Latreille , dans ses Familles naturelles , a bien compris 
les rapports des genres Cardite et Vénéricarde ; mais , au lieu d'éliminer 
les Cardites de la famille des Cardiacés, il y ajoute les Vénéricardes, 
quoique Poli en eût fait connaître l’animal depuis longtemps et eût 
montré la différence profonde qui existe entre lui et celui du Cardium. 
La réforme que nous avons proposée a été adoptée par quelques con- 
chyliologues, mais ü en est d’autres qui se plûrent à ajouter dans 
cette famille des genres qui n’en présentent aucun des caractères. 
M, Anton, par exemple , y joint les Gnalhodon , les Opis et les Car- 
dites. Nous avons traité précédemment du pfemier de ces genres, et 
nous savons mainienant qu'il se rapporte à la famille des Mactracées. 
Le genre Opis , par sa charnière , se rapproche davantage des Aslartés 
et des Cardites. Dans la seconde édition de son Manuel de conchy- 
liologie y M. Sowerby le jeune introduit un bien plus grand nombre 
de genres, parmi lesquels nous remarquons ['Hippopodium , le Mega~ 
lodon, le Cardilia , VHippagus, le Pachymya, et enfin le genre P/euro- 
rhynchus. De -tous ces genres, le dernier que nous venons de mentionner 
serait seul susceptible de rester dans la famille des Cardiacés, s'il ne 
venait naturellement se ranger dans la section des Hémicardes dépen- 
dant du genre Cardium. 
Nous n’examinerons pas ici la famille des Cardiacés, telle qu'elle a 
été instituée par Cuvier dans les deux éditions du Règne animal; le 
nombre des genres et la diversité de leurs caractères se refusant à 
constituer une famille naturelle. Aussi on doit la considérer plutôt 
comme un ordre que comme une famille , à moins d’apporter de pro- 
fondes modifications dans la manière d’envisager la valeur des divers 
embranchements de la méthode. Aussi il n'est guère de zoologistes 
aujourd’hui qui , en présence des faits nombreux dont la science mala- 
cologique s’est enrichie, soient disposés à admettre des familles aussi 
étendues que celles de Cuvier. A côté de l’exagération que nous signa- 
