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VINGT-TRGISIKME FAMILLE. 
modification, parce qu’en effet la science ne s’est enrichie d’aucune 
observation au sujet de l'animal du genre qui nous occupe. M. d’Or- 
bigny, dans sa Paléontologie française ^ nous paraît être le premier qui 
ait donné, au sujet de l’animai des Crassatelles, des renseignements 
positifs. Ces renseignements se bornent malheureusement à une phrase 
caractéristique trop courte , mais au moyen de laquelle il est possible de 
déterminer avec plus de précision la place que ce genre doit occuper 
dans la mélliode. D'après le naturaliste que nous venons de citer, 
l’animal aurait les lobes du manteau ouverts dans, toute leur lon- 
gueur; il n’y aurait aucune trace des siphons , ces organes se trouve- 
raient remplacés par un épaississement du manteau sur lequel seraient 
implantés des tentacules, exactement comme cela a lieu dans les Unios 
et dans les Anodontes. Un autre caractère, que signale M. d’Orbigny, 
consiste dans une fente que présente le bord tranchant du pied , fente 
qui existe dans les Astartés, ainsi que dans les Cardites. il résulte de 
ces observations, que l'opinion de Lamarck doit être définitivement 
abandonnée, et que Cuvier et ses imitateurs ont eu raison dans l’appré- 
ciation des caractères génériques des Crassatelles , si toutefois on doit 
avoir une entière confiance dans l’observation incomplète de Al. d’Or- 
bigny. 
Ainsi que leur nom l'indique, les Crassatelles sont des coquilles 
solides et épaisses; elles sont généralement transverses, ovales-tri- 
gones, équivalves, inéquilatérales, obtuses en avant, anguleuses en 
arrière, et quelquefois rostrées de ce côté. La plupart sont lisses ou 
irrégulièrement striées ou sillonnées par l’accroissement; d’autres sont 
sillonnées transversalement; nous n’en connaissons point qui présentent 
des stries longitudinales. Toutes sont revêtues à l’extérieur d’un épi- 
derme épais, brun, plus ou moins foncé, d'isparaissant ordinairement 
vers les crochets. Sous cet épiderme, ces coquilles sont ordinairement 
blanchâtres ou jaunâtres, ornées de rayons plus ou moins nombreux , 
fauves ou bruns, et plus rarement ornées de taches, comparables à 
celles des Vénus, par exemple. Les bords sont épais; tantôt ils sont 
simples et plus souvent ils sont finemeut crénelés. Les valves, étant 
rapprochées , sont parfaitement closes sur toute leur circonférence. Les 
crochets sont généralement grands, proéminents, pointus, opposés, 
rapprochés, légèrement inüéchis en avant; ils surmontent une lunule 
presque toujours profonde, ovale, lancéolée, quelquefois très étroite, 
surtout dans les espèces aplaties. Le côté postérieur est presque tou- 
jours limité par un angle obtus , plus ou moins accusé , qui descend 
obliquement du côté postérieur des crochets jusqu’à l’angle inférieur et 
