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VINGT-QUATRIÈME FAMILLE. 
peigne des tisserands qui sert à séparer les fils de la trame d’une étoffe. 
Les organes de la génération présentent aussi chez ces animaux des 
différences non moins considérables. Dans les Cardites , l’ovaire reste 
contenu dans la masse abdominale ; celle-ci s’accroît autant que l'exige 
le 'développement de cet organe. Dans les Moules, au contraire, rovaire, 
ne trouvant pas une place suffisante dans une masse viscérale très 
petite, répand sa masse principale entre les parois du manteau, et cette 
manière de se développer se montre dans presque tous les genres de 
l'ordre des Monomyaires. II existe donc des différences organiques 
suffisantes pour séparer dans des groupes très distincts des animaux 
que Cuvier et ses imitateurs ont beaucoup trop rapprochés. 
Les coquilles apparl'enant à la famille des Cardites affectent des formes 
assez diverses*: les unes, comme celles du genre Opis, sont cordi- 
formes, carénées sur les côtés, aplaties d’avant en arrière, et rappro- 
chées des Bucardes de la section des Hémicardes de Cuvier. Dans les 
Cardites on remarque deux formes principales, rattachées l’une à 
l’autre par un grand nombre d’intermédiaires. D’un côté sont des 
coquilles épaisses, cordifoemes, subcirculaires , à crochets grands for- 
tement inclinés, et au-dessous desquels une lunule généralement étroite 
est profondément creusée. Les coquilles de cette forme constituent le 
genio Vénéricarde de Lamarck. Dans les Cardites proprement dites , 
les coquilles sont plus transverses, pln.s iuéquilalérales : quelques unes 
ont les crochets presque terminaux à la manière des Modioles ; mais 
entre ces denx points extrêmes, on trouve, nous le répétons, un grand 
nombre d'inlernaédiaires; c'est en joignant aux espèces' vivantes les 
espèces fossiles que ces intermédiaires se montrent en plus grand 
nombre. Chez les Cardites. le plus grand nombre des espèces est orné 
de côtes rayonnantes, plartant des crochets, se terminant, sur les bords, 
en crénelures larges et peu profondes. Chez les Astartés , dont la co- 
quille est généralement aplatie et subtriangufaire , la surface est creusée 
de stries ou de sillons Iransverses: c’est également ce qui se montre 
dans la plupart des Opis. 
La charnière n’offre pas un très grand nombre de modifications : son 
plus grand degré de complication consiste à porter sur une lame cardi- 
nale épaisse deux dents très Obliques du côté postérieur, comme 
dans la plupart des Vénéricardes. Dans certaines espèces de ce genre , 
la dent antérieure diminue considérablement de volume, et elle est 
quelquefois complètement avortée, même dans les coquilles suborbicu- 
laires ; dans les Cardites, cette dent antérieure existe rarement : il est 
des espèces cependant où elles se montrent autant développées que dans 
