VINGT-QUATRIÈME FAMILLE. 
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cloiiiinant une lunule souvent grande et prot'ondéaient creusée. 
Charnière portant sur la valve gauche deux petites dents étroi- 
tes , un peu divergentes , séparées par une fossette triangu- 
laire; sur la valve droite, une seule dent assez épaisse, trian- 
gulaire , conique , reçue dans la fossette de la valve opposée. 
Impressions musculaires médiocres, ovales, obrondes, presque 
égales; impression palléale simple. Ligament externe. 
SYNONYMIE génériqoe. — IVigoTiia (5pec.), Lamarck. — 
Cardi/a (■vpec.), Sowerby, Phillips, Goldfuss . — Area (spec.)^ 
Geinilz. 
Observations. Lorsque M. Defrance songea à établir le genre Opis , 
un petit nombre d'espèces qui en dépendent étaient distribuées, les 
unes , par Sowerby, parmi les Cardites , une autre était confondue , par 
Lamarck, avec les Trigonies. A considérer ces coquilles dans leurs 
formes extérieures, il était évident qu’elles ne convenaient ni à Tun 
ni à l'autre de ces genres. Aucune Cardile n'a les crochets aussi proé- 
minents en avant, et jamais on ne rencontre dans ce genre une lunule 
grande et profonde, comme celle des coquilles dont il est question. Ces 
observations s’appliquent mieux encore lorsque Ton compare les Opis 
aux Trigonies : aussi dès que le genre Opis a été proposé , quoique ses 
càractères ne fussent pas présentés d’une manière complète , il fut 
cependant accepté de tous les conchyliologues , surtout au moment où , 
ayant examiné des individus plus entiers, il nous a été possible de 
compléter les caractères du genre. Nous étions parvenu à dégager quel 
ques valves des environs de Caen , d'une manière aussi complète que si 
elles avaient appartenu à un terrain tertiaire : nous avons vu la charnière 
entière sur les deux valves, et nous avons pu ajouter aux caractères 
génériques ceux que donnent les impressions des muscles et du man- 
teau. C'est eu nous aidant de ces nouveaux documents que nous avons 
pu déterminer rigoureusement les rapports naturels du genre ; et déjà , 
en traitant de la famille des Cardites, nous avons indiqué la place que 
nous lui réservons dans la méthode naturelle. 
On ne connaît aucune espèce vivante appartenant au genre Opis ; il 
n’en existe môme aucune dans les terrains tertiaires. Ce genre est un 
de ceux dont l'existence a été bornée dans une moindre étendue que 
beaucoup d’autres avec lesquels il a vécu. Connu à l’état-de pétrifi- 
cation, il n’a pas toujours été facile d’en reconnaître les caractères, 
