LES CARDITES. 
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caractère est emprunté à l’impression palléale, toujours simpIedansIesAs- 
tartés , et presque toujours cchancrée dans les Vénus. Dans ce dernier 
genre, ce caractère n'est pas d’une constance tellement absolue, que l’on 
ne remarque quelques espèces chez lesquelles l’échancrurede l’impression 
palléale est tellement réduite, qu'on peut considérercelle-ci comme simple; 
seulement, elle est plus rentrée en dedans du côté postérieur. En con- 
servant les Aslart^ à titre de genre, il paraissait convenable, à l’époque 
dont nous parlons, de les introduire dans la famille des Conques, et de les 
rapprocher ainsi des Vénus et des Cylhérées. L’animal, à cette époque, 
n était point encore connu; ce fut en 1836 seulement que M. Scacchi 
en donna une description sommaire; bientôt après M. Philippi décrivit 
plus complètement et donna la figure de l’animal de l’espèce de la Mé- 
diterranée , décrite à l’état fossile par Brocchi , sous le nom de Venus 
incrassala. Aussitôt que l’animal fut connu, toutes les opinions durent 
se rallier à celle de Cuvier, car il présente, ainsi que nous allons le voir, 
les caractères principaux des Cardites, et même des Crassatelles, d’après 
M. d’Orbigny. 
Pour compléter ce court aperçu de l’histoire du genre Astarte, nous 
ne devons pas omettre deux travaux qui en ont traité exclusivement. 
Le premier, publié en 1823 par M. Lajonkaire dans les Mémoires de 
la Société d'hisloire natureUe de Paris, a été entrepris à la suite d’ob- 
servations géologiques sur les terrains tertiaires des environs d’Anvers. 
Frappé du nombre considérable d’Astartés qui se rencontrent dans ces 
terrains, et après avoir reconnu plusieurs espèces nouvelles, M. Lajon- 
kaire entreprit une revue de toutes les espèces alors connues , et il 
ajouta la description abrégée, accompagnée de bonnes figures, de celles 
qu'il venait de découvrir. Le nombre des espèces connues à l'étal fossile 
à cette époque était de quinze seulement, et toutes étaient attribuées 
aux terrains tertiaires. 
L’ouvrage de M. Roemer, publié en 1842, est beaucoup plus complet. 
Ce savant paléontologiste soumit à un examen critique ce qui a été fait 
d’important sur le genre Astarte ;i\ profite de nouveaux documents 
scientifiques publiés sur l’animal , et il détermine rigoureusement la 
place que le genre doit occuper dans la méthode. Sans avoir la préten- 
tion de faire une monographie complète, M. Roemer mentionne qua- 
rante espèces , distribuées dans les terrains jurassiques, crétacés et 
tertiaires; il fait connaître plusieurs espèces nouvelles, pour lesquelles 
il ajoute d’assez bonnes figures. 
Les Astartés sqnt des coquilles généralement sublrigones , aplaties , 
inéquilatérales , quelquefois oblongues, subtransverses, et dans ce cas 
