LES CAilUlTES. 
minerait par des coquilles tout à fait transverses, étroites, et que l'on 
pourrait rapporter avec Lamarck à un autre genre quo les premières. En 
effet, dans le groupe des Vénéricardes, on trouve des espèces suborbicu- 
laires, à crochets presque médians, peu inclinés, tel quo le Venericardia 
imbricata de Lamarck, par exemple: bientôt celle forme devient un 
peu sublriangulaire, par suite de la proéminence des crochets, ainsi que 
nous le voyons dans la belle et rare espèce vivante, nommée Cardita 
CuvkH par M. Reeve. U y a mémo dans ce groupe des espèces très 
bombées, et qui à Textérieur se rapprochent un peu des Isocardes. Peu 
k peu le crochet devient plus oblique; le côté antérieur diminue de 
longueur, le postérieur s’accroît dans une égale proportion, et l'on arrive 
ainsi par une série de modifications à des coquilles ovales, Iransverses 
et à crochets subtermiiiaux. Le Cardita incrassata do Sowerby, par 
exemple, et le Venericardia Jottanneli ûo M. Baslérot, peuvent don- 
ner une juste idée du groupe dont nous parlons; il occupe réelle- 
ment le centre du genre, et il a une grande importance par les nom- 
breuses espèces qu’il contient. Les modifications se continuent, et déjà 
à la limite nous trouvons des espèces beaucoup plus allongées et dont 
les crochets deviennent de plus en plus terminaux. Ces espèces conser- 
vent encore une forme ovalaire, mais beaucoup plus étroite. Une fois 
celte limite franchie, on arrive aux espèces les plus étroites, chez 
lesquelles la forme se rapproche assez fréquemment de celle des Mo- 
dioles, le côté antérieur étant devenu extrêmement court, et toujours 
beaucoup plus étroit que le postérieur. Le Cardita peclunviilus de Bru- 
guière, le C<irdita sencfialensis do Lamarck, ainsi quo le Cardita 
calyculatat Linné, sont do bons exemples du dernier terme de la série 
de modifications des Cardites. 
La surface extérieure est couverte d’un épiderme généralement peu 
tcnaco, ordinairement brun, quelquefois verdâtre, presque toujours 
simple, rarement velu. Dans ce dernier cas, les poils dont il est couvert 
sont très courts, et semblables à ceux d’un velours extrêmement ras. 11 
n'est presque point d'espèce qui n’olfre au dehors un nombro plus ou 
moins considérable do côtes raj'onnantes. aboutissant à sa circonférence 
et se terminant sur les bords par un nombro égal de crénelurcs. Jus- 
qu'ici on no connaît qu'une seule espece vivante qui fasse exception à 
la loi générale, c’est lo Cardita semiorbieukma 6e Bruguière 
phrcnetica , Lamarck). Un petit nombre d'espèces fossiles se rappro- 
chent de la vivante et constituent un petit groupe particulier, d’un 
faciès different de celui du reste du genre. W Hippopodium et les .}fyocon- 
cha appartiennent à ce groupe. 
