YUNUT-QUATIUEME FAMILLE. 
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assez rapidement, et la dent postérieure s’amincit beaucoup plus que 
dans les groupes précédents. Telle est la disposition du Cardita scî»?- 
orbiculuris et de quelques autres espèces. Dans la seconde modification, 
pour laquelle le Cardila pcctunculus nous offre un exemple, la dent 
antérieure se porte sur le bord du môme côté , tandis que la postérieure 
reste dans sa position normale. Il en résulte que les deux dents forment 
entre elles un angle Ires ouvert, dont le sommet est dirigé vers l'exlré- 
mité du crochet , la base occupant toute la largeur d'une sinuosité qui 
se dessine sur le bord libre de la lame cardinale. Par celte disposi- 
tion, ces coquilles semblent avoir une dent latérale antérieure, et c'est 
là probablement le motif pour lequel Lamarck a séparé les Vénéricardes 
des Cardites. 11 ne faut pas croire néanmoins que ce déplacement do la 
dent antérieure se montre invariablement chez toutes les espèces trans- 
verses et étroites : il en est do cette modification comme do toutes 
les autres, elle a des oscillations. C’est ainsi que nous la remarquons 
chez des espèces ovalaires , telles que noire Cardita sqmmitjera , par 
exemple, et le Cardila laticostala de So'sverby. 
Telles sont les modifications principales de la charnière des Cardites; 
mais il ne faut pas croire qu’elles soient, dans la nature, aussi simples que 
le pourrait faire supposer noire description : elles se combinent de ma- 
nière à déjouer la description la plus minutieuse. L’examen d'une col- 
lection un peu complète fora connaître à l'observateur des nuances quel- 
quefois peu appréciables dans la description la plus détaillée. 
Le ligament est externe, il est allongé, demi-cylindriquo , très 
solide et résistant , fortement attaché sur des nymphes peu saillantes 
en dehors et fortement séparées du corselet par un sillon profond; dans 
ce sillon s’enfonce et s’attache solidement la tunique externe et fibreuse 
du ligament. Le corselet est rarement circonscrit ; il est quelquefois 
indiqué par une côte un peu plus saillante que les antres. Les crochets 
sont généralement grands et proéminents ; ils s’inclinent obliquement 
sur le côté antérieur, et au-dessous d’eux est creusée une lunule d'nne 
médiocre étendue, presque toujours très profonde. Celte lunule est 
nettement circonscrite par les premières côtes qui se dessinent sur le 
côté antérieur de la coquille. 
Poli autrefois a décrit et figuré dans son grand ouvrage les deux 
espèces do Cardites que l’on rencontre le plus fréquemment dans la 
Méditerranée. L'une est le Cardila 5«/cata, Bruguière, que la plupart 
des auteurs ont rapporté au Chavia antiquata de Linné. L’autre est le 
Cardita calymîata, appartenant, comme nous l’avons vu , à ce groupe 
d’espèces étroites et allongées , à crochets terminaux. Si les naturalistes 
