LES NAYADES. 
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simple; les autres sont des Dipsas , portant à la charnière une seule 
dent postérieure. D’autres appartiennent au groupe des Margaritana ; 
elles ont une dent cardinale seulement. D'autres ^ enfin , ont la char- 
nière des ünios proprement dits ; il a fallu alors se demander quel était le 
caractère le plus important, ou celui de la réunion des valves , ou celui 
des modifications de la charnière. La question, ainsi posée, devait naturel- 
lement se résoudre comme nous l'avions déjà prévu dès 1832, àrarlicle 
Nayade de r Encyclopédie mélhodiqtw. Il est évident, en subordonnant 
les caractères d'après leur importance, que celui des Symphynotes n’est 
qu’un accident de peu de valeur. Nous terminerons ce qui est relatif 
au ligament par une dernière observation. Lamarck répète plusieurs 
fois dans les descriptions do ses espèces d’Unios, qu’il en est dont le 
ligament est subintérieur, et quelquefois passe en avant ou à côté des 
dents cardinales. Notre célèbre naturaliste, n’ayant eu à sa disposition 
qu’un petit nombre d’exemplaires d'ünios, a cru trouver des caractères 
spécifiques là où, en réalité, il n’existait que des accidents individuels. 
Il arrive, en effet, soit par l'âge, soit à la suite de maladie, que le liga- 
ment envahit peu à peu la charnière et la transforme insensiblement en 
matière cornée ; elle disparaît en tout ou en partie. Nous avons de 
nombreux exemples de cet état pathologique, et nous en possédons 
quelques uns chez lesquels les dents cardinales , circonscrites à la 
base par fa malièi*e du ligament, semblent prêtes à se détacher du test, 
comme le fait naturellement la dent des Périplomes, des Anatines, ou 
des Chamostrœa. 
Les impressions musculaires méritent une attention particulière, 
lorsqu’il s'agit do déterminer des espèces quelquefois très voisines. Ces 
impressions conservent, dans tous les individus d'une même espèce , 
des formes ou des accidents moins variables que les autres caractères. 
Dans les ünios , comme dans tous les autres Mollusques acéphalés 
pourvus d’un pied, se trouvent quatre impressions musculaires iné- 
gales; deux grandes destinées aux muscles adducteurs des valves et 
deux petites pour les muscles rélracteurs du pied. Dans les espèces 
minces, comme dans les Anodontes et certains ünios, les impressions 
musculaires sont superficielles. A mesure que le test s’épaissit , ces 
impressions ont une tendance à s’y enfoncer de plus en plus, mais c’est 
surtout raqtérieuro qui se creuse le plus profondément. Cette impres- 
sion antérieure, ordinairement demi-circulaire, est placée immédiate- 
ment au-dessous des dents cardinales, et limite l’extrémité antérieure 
du bord de la charnière. L’impression postérieure est plus grande que 
l’autre; elle est orbiculaire,’ presque toujours superficielle, et elle se 
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