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VINGT-CINQUIÈME FAMILLE. 
termine en haut au-dessous du bord , par un petit appendice plus ou 
moins saillant. C'est sur ce point que vient s’attacher le muscle ré- 
tracteur du pied. Au-dessous de l’impression musculaire antérieure, et 
un peu en dedans , on remarque une petite impression souvent trans- 
verse et elliptique ; elle est produite par le muscle rétracteur antérieur 
du pied. Dans les ïridines , celte impression devient énorme relative- 
ment à celle des autres espèces ; elle occupe une surface au moins égale 
à celle du muscle adducteur antérieur lui-même. Cette grande impres- 
sion donne les moyens do distinguer les espèces de ce groupe , et 
néanmoins, comme aucun caractère ne paraît avoir une constance 
absolue dans un genre si variable , il y a de véritables Iridines dans 
la coquille desquelles cette impression ne dépasse guère la grandeur 
de celle des autres Unios. 
L’impression pallcale est toujours simple. Elle s’étend d’une im- 
pression musculaire à l’autre en suivant assez exactement le contour 
des valves. Cependant il arrive assez fréquemment à cette impression 
de rentrer sur elle-même du côté postérieur, et de laisser ainsi entre 
ello et le bord un espace beaucoup plus large que du côté antérieur. 
Cela se remarque particulièrement chez des espèces qui ont du côté 
postérieur un développement anormal , telles que ünio (olialns^ ahnor- 
mis , etc. Dans les Iridines , l’impression palléale laisse en arrière un 
espace beaucoup plus large, et cela s’explique par la réunion des lobes 
du manteau et la présence de siphons, courts à la vérité, mais pour la 
contraction desquels un appareil musculaire plus considérable était 
nécessaire. 
En terminant cet examen rapide des caractères des coquilles du 
genre î/'m'o, nous devons faire remarquer qu’il n’en est presque point 
qui ne soient variables à divers degrés; et cependant, malgré cette 
variabilité, l’observateur est frappé de l'barmonie qui règne entre eux , 
et il sent, par la force des choses, qu’il est impossible de diviser des 
êtres sur lesquels la nature s’est plu à exercer sa puissance de varia- 
bilité, tout en conservant de l'unité dans ce grand type d’animaux 
Mollusques. Nous avons fait remarquer déjà dans d'autres genres , 
celui des Cardmm, par exemple, des variations considérables , mais, à 
cet égard, |iucun n’approche de celui des Unio. 
Les animaux créateurs des coquilles que nous venons de décrire ne 
sont pas moins variables qu’elles dans leur forme générale ; mais dans 
leur organisation tous se ressemblent, et ils sont enveloppés d’un 
manteau mince, ayant les bords épaissis par un muscle orbiculaire; 
ces bords sont détachés l’un de l’autre dans toute la circonférence 
