2 24 VINGT-CINQUIÈME FAMILLE. 
nombre d'espèces de Muleltes. Leur test était nacré, et sans doute 
était revêtu d’un épiderme écailleux, ainsi que le montre le mode 
d’acxroisscment et les stries irrégulières qui en résultent. Les impres- 
sions musculaires ont la plus grande analogie, à ce point qu’il serait 
assez difûcile de distinguer un moule de Cardinia de celui des Unio. 
Cependant si les moules étaient assez nets pour avoir conservé les 
traces des impressions du muscle rétracteur du pied, par leur moyen, 
on pourrait assez facilement distinguer les moules des deux genres. 
La charnière elle-même, dans laquelle s’offrent les plus grandes diffé- 
rences entre les Unio et les Cardinia^ conserve cependant des traits de 
ressemblance incontestables, surtout chez ceux des Ünios dont la dent 
cardinale, détachée de la lame postérieure par un espace aplati et assez 
allongé, simule exactement la dent latérale antérieure des^7ardtm■a. 
Si , après avoir montré les ressemblances , nous cherchons les diffé- 
rences , nous les trouverons beaucoup moins nombreuses et surtout 
d’une moindre importance. Comme nous le faisions remarquer tout à 
l’heure, les crochets des Cardinia restent toujours entiers, jamais ils ne 
sont rongés comme le sont ceux des ünios actuellement vivants. Nous 
avons fait depuis longtemps cette remarque, qu’aucun Unio fossile du 
terrain wealdien, ou môme des terrains tertiaires inférieurs et moyens, 
n’est attaqué de ces érosions si fréquentes dans les espèces vivantes. 
Dans les temps anciens, ces animaux n’étaient point soumis aux causes 
qui aujourd’hui frappent de maladie une partie de leur lest. Les Car- 
dinies, en cela, se trouvent dans le môme état que les ünios fossiles; il 
ne faut donc attribuer aucune valeur à celle absence de l’érosion des 
crochets. La charnière offre, dans la disparition des dents cardinales , 
une différence d’une plus grande valeur. De tous les caractères diffé- 
rentiels, le plus important réside, sans contredit , dans les impressions 
des muscles rélracleurs du pied. La somme des ressemblances l’em- 
porte donc do beaucoup sur celle des différences, ce qui conduit vers 
cette opinion, que les Cardinies sont très voisines des ünios et doivent 
faire partie de la famille des Nayades. 
Quelques zoologistes , sans s’être rendu un compte suffisant de la 
valeur des caractères, ont rapproché les Cardinies des Astartés; mais 
rien ne justifie cette opinion , et moins encore celle de M. de Koninck , 
qui les introduit dans la famille des Mactracés. Ce n’est pas tout à fait 
sans raison que M. de Koninck a été conduit à ce rapprochement. Nous 
avons sous les yeux une coquille de la collection de ce savant distingué : 
c’est un très bel exemplaire du Cardinia constricta. Le bord cardinal , 
dénudé délia croûte extérieure du test, laisse voir une impression 
