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différenle: situées le long du dos, il n’y en a qu’une de chaque côté, 
et. par sa structure, elle ressemble beaucoup à celle des Solémyes. Klle 
est, en ciïel, formée de lamelles quadrangulaircs, empilées les unes sur 
les autres et traversées par les vaisseaux branchiaux. Cette disposition 
des branchies nous a paru un caractère assez important pour maintenir 
le genre Leda qui se trouve par là suffisamment caractérisé. 11 faudra 
voir dans les Solénelles duquel des deux genres , A'ucuîa ou Leda, 
il se rapprochera le plus sous le rapport de Torganisation des branchies. 
Nous pourrions ajouter encore d’autres détails sur l’organisation des 
animaux dont nous venons d’esquisser rapidement les caractères géné- 
raux. Nous avions préparé à ce sujet un travail anatomique complet qui 
devait faire partie de notre ouvrage sur les Mollusques de l’Algérie, mais 
son interruption nous a empêché de le publier. 
Les coquilles contenues dans la famille des Nucuiides sont générale- 
ment petites, tantôt allongées, transverses , subéquilalérales , rostrées 
en arrière , tantôt ovalaires , sublrigones et très inéquilatérales. La 
plupart ont leur valve parfaitement close, d’autres sont un peu bâillantes 
en avant et en arrière. Les unes sont nacrées à l'intérieur, les autres 
sont blanches, mais toutes sont caractérisées par une charnière étroite, 
sur laquelle s’élèvent un grand nombre de dents sériales , séparées entre 
elles par de petites fossettes. Ces dents, assez comparables à celles d’un 
peigne , s’engrènent les unes avec, les autres et sont reçues dans les 
fossettes correspondantes de chaque valve. Quelquefois l'engrenage de 
ces dents est très serré , comme chez la plupart des Nueuîa ; il l’est 
moins dans les Leda, et moins encore dans les Solenella, Le ligament 
varie un peu dans la place qu'il occupe : le plus ordinairement il est 
intérieur, reçu dans une fossette ayant un peu la forme d’un cuilleron , 
situé dans l’angle correspondant au sommet des crochets et divisant la 
charnière en deux parties inégales. Ce ligament devient externe chez les 
Solénelles, et il existe, dans le bassin de Paris, une petite coquille, 
connue sous le nom de Nucula dettoidea, Lamarck , chez laquelle le 
ligament est porté presque en entier au dehors, à peu près de la môme 
manièreque dans le Mactra Splengleri. M. d’Orbigny l'a rapportée dans 
le genre Liimpsis , dont nous aurons bientôt à parler. Une autre petite 
coquille, à laquelle nous avons donné le nom de i\ucuia miliarîs, outre 
les dents ordinaires de la charnière, mais un peu différemment distri- 
buées que dans les Nucules proprement dites, porte en arrière une 
grande dent latérale ; le ligament est placé dans une petite fossette 
creusée en arrière des dents cardinales. M. d Orbigny a fait son genre 
Nuculina de cette petite espèce. 
