LES ARCACÉES. 
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dérable. En effet , il renferme actuellement environ deux cents espèces , 
vingt-quatre vivantes et cent soixante-quinze de fossiles, II se répand , 
comme nous l'avons vu , dans toutes les mers , et ses races successive- 
ment éteintes se superposent sans interruption dans tous les terrains de 
sédiment. Pour être d’un petit volume, ces coquilles no sont pas moins 
intéressantes que celles d’autres genres , et leur abondance dans quel- 
ques formations peut contribuer à éclairer les recherches des géologues. 
VINGT-HUITIÈME FAMILLE. 
lies Avcacéeis, Lamk. 
caractères de la famille. — Animal ovale ou arrondi ; les 
bords du manteau entièrement désunis. Bouche grande, ova- 
laire , transverse ; palpes labiales étroites et très allongées, re- 
montant de chaque côté vers la région dorsale. Pied comprimé, 
sécuriforme , bilabié à son bord , ou portant une plaque cornée , 
byssiforme. Branchies très minces , presque égales, désunies 
postérieurement et formées de filaments juxtaposés. 
Coquille régulière, close, transverse ou arrondie. Charnière 
linéaire , multidentée , anguleuse , courbée ou droite. 
GENRES. — Area , Peeiunculus; 
Instituée par Lamarck, en 1809 , dans la miosophie soologique, la 
famille des Arcacées, composée alors des genres Nucule, Pétoncle, 
Cucullée, Arche et Trigonie, a été adoptée par le plus grand nombre des 
zoologistes, mais en subissant dans leurs mains des modifications plus ou 
moins importantes. Ils ont cru nécessaires de telles modifications pour ap- 
proprier cette famille aux perfectionnements successifs de lascience. Ainsi 
que nous l’avons montré, Lamarck lui-même, après y avoir admis les Trigo- 
nies, en détacha ce genre pour en faire le type de la famille des Trigonées. 
Cet exemple fut suivi par la plupart des classificateurs. Mais bientôt 
la famille s’accrut de plusieurs genres que l'on crut nécessaire de dé- 
tacher, soit des Arches, soit des Pétoncles, et môme des Nucules, 
auxquels s’ajoute ce genre si intéressant des Soléuelles de Sowerby. 
Pe tous les zoologistes , celui qui a augmenté le plus la famille des 
