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ViiNGT-UUITlÈME FAMILLE, 
Arcacées, est sans contredit M. Gray. Non seulement il admet le genre 
Trisis J d'Oken , pour l’Area «oriuoja , mais encore le genre Scap/mia, 
do Benson , auquel M. Gray en ajoute six autres sous les noms de 
Barhalîa, Senilia, Argina^ Lwiaria , Anadura et Scapharea. Lorsque 
nous traiterons du genre Area en particulier, nous passerons en revue 
les différents genres de M. Gray, pour en estimer la valeur. Pour ce 
savant, le genre Arche lui seul se diviserait en neuf autres genres, 
auxquels il en ajoute cinq autres pour terminer la famille : ce sont les 
CucuUea , Axinea , de Poli , ou Pectunculus , de Lamarck , Limopsis, do 
Sassy, Trigonoccelia, deNyst, etCannabinaj de Gray; les deux derniers 
avec un point de doute. M. Gray rejette , ce qui nous étonne , le genre 
Byssoarca , do Sowerby ; mais il indique comme section principale un 
genre proposé par lui en 1844 , sous le nom do Lithmxa, pour une 
Arche perforante. Nous sommes loin , comme on le pense , d'admettre 
dans la famille des Arcacées un nombre aussi considérable de genres. 
Pour nous, le genre se fonde sur des différences d’organisation, et ceux 
de M, Gray ne remplissent pas les conditions zoologiqucs propres à 
nous les faire admettre dans une classification philosophique. 
Si nous considérons actuellement la place que doit occuper la famille 
dans une méthode naturelle, nous verrons, parmi les auteurs, des oscil- 
lations qui dépendent particulièrement du point de vue où ils se sont 
placés pour former les coupures principales. Les opinions, au reste, 
tournent toujours autour de celles de Lamarck et de Cuvier. Cuvier 
considérait comme appartenant à un seul grand groupe tous les Mol- 
lusques acéphalés dont le manteau est complètement ouvert, quels que 
soient du reste la régularité ou rirrégularitéde la coquille et le nombre 
des muscles qui fixent ranimai. Il embrassait ainsi sous le nom 
d'OstracéSj près de la moitié des Mollusques acéphalés. Ce grand 
groupe, divisé ensuite en familles par Férussac, Schweigger, Blain- 
ville , Meuke et d'autres , a toujours conservé le titre d’ordre pour ceux 
des zoologistes qui se sont attachés à la méthode de Cuvier. Lamarck , 
au contraire, dans la conception de ses familles, en restreignait beau- 
coup plus l’étendue, et il chercha dès le commencement à les enchaîner 
de manière à faire comprendre leurs rapports les plus immédiats. La 
famille des Arcacées fut conservée vers la fimde l'ordre des Dimyaires, 
et c’est, en effet, là qu’elle doit se trouver, lorsque l'on accepte pour 
base fondamentale de la classification des Mollusques acéphalés la 
disparition successive des siphons à mesure que les lobes du manteau 
se séparent , ainsi que le nombre des muscles qui indique toujours une 
disposition organique toute spéciale. Il est même étonnant qu'un ônâ- 
