LES ÀRCÂCEES. 
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lomiste de la force de Cuvier n’ait pas admis cette séparation des 
Monomyaires et des Dimyaires , car dans chaque classe le nombre des 
muscles se traduit dans l’intimité de l'organisation par une disposilioA 
toute particulière du système nerveux. Nous verrons bientôt par quel ■ 
ques faits do l’organisation des animaux contenus dans la famille des 
Arcacées de Lamarck, combien ce savant avait deviné avec justesse la 
place que doit occuper ce groupe dans une méthode naturelle. Pour 
nous, nous- allons même plus loin que lui, nous la rapprochons autant 
que nous pouvons de celle des Myliiaeés, groupe intermédiaire entre 
les Monomyaires et les Dimyaires. 
Les animaux contenus dans la famille des Arcacées sont tous régu-* 
liers et symétriques; tantôt ils sont transversos, tantôt orbiculaires. 
Les lobes du manteau sont simples, sans franges et sans tentacules sur 
les bords , et ils sont disjoints dans toute leur circonférence, si ce n’est 
dans la largeur du bord supérieur ou cardinal. Ce manteau est pourvu, 
comme à l'ordinaire, à sa circonférence, d’un muscle orbiculaire peu 
épais. Le pied a une forme remarquable ; il est comprimé , attaché par 
une large base à la masse abdominale et fendu dans toute la longueur 
de son bord inférieur. Au moyen de cette fente , cet organe peut se 
dilater de la même manière que dans les Nucules , et ranimai se sert 
de cotte disposition non pour ramper ou pour s'attacher aux rochers , 
comme l'ont supposé quelques naturalistes, mais pour s’enfoncer facile- 
ment dans le sable ou la vase, en employant les moyens que nous 
avons décrits en parlant des Nucules. Dans les Arches, cette disposition 
du pied favorise la sécrétion d’un byssus, au moyen duquel un certain 
nombre d’entre elles se fixent solidement aux rochers. Ce byssus, comme 
nous le verrons , a , dans ce genre , une structure particulière , qui lui 
donne peu de ressemblance avec le byssus soyeux des Cardites ou des 
Jambonneaux. La bouchoest assezgrando,ovale-transverse, située comme 
chez tous les autres Mollusques acéphales dimyaires; les lèvres, larges 
et membraneuses, la garantissent, lesquelles s’élargissent cl s’allongent 
en une paire de longues palpes labiales subovalairos, tronquées en ar- 
rière. Ces palpes sont inGniraent moins grandes que celles des Nucules, 
mais néanmoins elles conservent encore une étendue beaucoup plus 
considérable que dans d’autres genres. 
Les organes branchiaux présentent des formes un peu diirérentes, 
selon les genres où ou les examine. Dans les Arches, ils sont plus 
étroits et plus transverses ; chez les Pétoncles , ils sont plus larges et 
plus triangulaires ; mais dans l'un et l'autre genre , ces organes se 
décomposent facilement en de nombreux filaments, ce qui les rend par- 
