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VINGT-flÜITIÈME FAMILLE. 
adducteur antérieur et en enveloppe la surface interne. Celte bouche est 
accompagnée de deux lèvres auxquelles nous allons trouver une dispo- 
sition qui ne s’eSt point jusqu’ici offerte à nos regards. Dans les Mol- 
lusques des familles précédentes , les lèvres sont courtes et se trans- 
forment immédiatement en palpes labiales plus ou moins grandes. 
Chez les Pétoncles , ces lèvres se rétrécissent, se prolongent de chaque 
côté du corps, contournent le bord interne du muscle adducteur anté- 
rieur, auquel elles s’attachent solidement, remontent dans la région 
dorsale et se prolongent en s’atténuant insensiblement jusqu’au sommet 
de la cavité palléalo, correspondant aux crochets de la coquille. Elles 
se trouvent ainsi placées entre les deux paires de feuillets branchiaux et 
forment entre eux une espèce de commissure saillante. Nous constatons 
cette disposition des lèvres dans les Peclunculus pilosüs et vioïaeescens ; 
peut-être subit-olle quelques légères modiOcations dans d’autres espèces, 
ainsi que cela a lieu chez les Arches , comme nous le verrons bientôt. 
Les branchies sont au nombre de deux de chaque côté du corps ; élar- 
gies en avant, elles se terminent en arrière en pointe aiguë ; elles sont 
presque égales, néanmoins la branchie externe reste toujours un peu 
plus étroite qu6 sa congénère. Ces organes sont disposés obliquement 
de haut en bas et d’avant en arrière; ils se trouvent, par conséquent, 
dans une direction opposée à celle de la plupart des autres lamellibran- 
ches, chez lesquels, comme nous l'avons vu, ils sent dirigés de bas en 
haut et d’avânt en arrière. Soudées en avant aux parties latérales du 
corps, les branchies sont supportées en arrière par des pédicules mem- 
braneux, dont le bord libre est taillé en croissant. Réunies entre elles 
de chaque côté, elles ne se joignent pas au-dessous de la masse abdomi- 
nale, elles restent constamment libres. Ces organes ont une composition 
qui les rapproche beaucoup de celles des Mylilacés; chaque feuillet est, 
en effetj formé d'un très grand nombre de filaments juxtaposés et réunis 
entre eux comme les barbes d'une plumé; ils se détachent avec la plus 
grande facilité lorsque l’animal est mort : on obtient même une décom- 
position rapide des organes branchiaux si l'on plonge dans l’eau douce 
l’animal vivant, une matière mucilagineuse se détache des filaments; 
leur axe, plus solide, subcartilagineux et transparent, résiste seul. 
Les coquilles produites par l’animal dont nous venons de donner la 
description sommaire ont une forme semblable à lui ; seulement elles 
sont plus épaisses 61 plus cordiformes, parce que leur test, dans le 
plus grand nombre d‘enlre elles , acquiert «ne épaisseur considérable. 
Tous les Pétoncles ont une forme orbiculaire ; quelques uns , en très 
petit nombre, sont subtransvetses: quelques autres, ihoins nombreux 
