LES ARCACEÏS. 
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lion des paléontologistes, pour qu’ils ne se laissent point abuser par 
elle, ainsi qu*il est arrivé à M. Philippi, dans son Histoire des Mollus- 
ques de îa Sicile, En examinant la surface intérieure d’un Pétoncle , on 
voit circonscrites par les bords internes des impressions musculaires , 
et, par l’impression palléale, toute la portion delà surface sur laquelle 
l'animal sécrète une couche épaisse de son test ; il arrive assez fré- 
quemment, dans les Pétoncles fossiles des terrains tertiaires, que toute 
cette partie de la surface se détache et présente alors un test qui ne 
semble avoir aucun rapport do forme ni de composition, avec ce 
qui est connu chez les lamellibranches. Trompé par l’apparence, 
M. Philippi, ayant trouvé isolément dans les terrains tertiaires de la 
Sicile une de ces parties intérieures de Pétoncles, y a vu l'osselet 
intérieur d'une Aplysie ou d’une Dolabelle, et lui a donné le nom 
d'Aplysîa grandis. On peut facilement produire cette disjonction dans 
les Pétoncles fossiles de diverses localités , en Sicile , par exemple , 
mais surtout sur le Peciu/icu/us terebratularis des sables inférieurs du 
bassin de Paris , et sur celui des sables marins supérieurs des environs 
d'Étampes. 
Tous les Pétoncles sont des coquilles essentiellement marines; pres- 
que tous sont littoraux. Ils choisissent les plages sableuses ou va- 
seuses , où ils se propagent quelquefois en immense abondance. Ils se 
répandent sur presque toutes les régions de la terre, et cependant ils ne 
remontent pas très loin vers le Nord. M. Gould n’en cite aucune espèce 
dans son Rapport sur les invertébrés du Massachusetts; M. Lovèn 
n'en mentionne pas non plus dans son Index MôlluscorumScandinavice ; 
MM. Forbes et Hanley, dans leur Histoire des Mollusques de îa Grande- 
Bretagne , en décrivent une seule espèce, mais déjà la Méditerranée en 
contient quatre constatées par M. Philippi. Ils deviennent , comme on 
le voit, plus abondants dans les mers tempérées des deux hémisphères, 
et, dans l’état actuel de l’observation, c'est là qu’ils sont le plus abon- 
dants et que se rencontre la plus grande espèce. Le nombre des espèces 
vivantes est peu considérable , et il est à présumer qu’il s’accroîtra 
assez rapidement lorsque Ton fera une étude plus attentive des indi- 
vidus provenant de diverses régions et qui semblent appartenir à un 
même type. Dans sa Monographie ^ publiée en i 843 , et faisant partie 
de son Conchologia iconica, M. Reeveen a décrit cinquante-deux espèces ; 
nous en relevons soixante-quatre dans les divers auteurs , et il y en a 
certainement un plus grand nombre de connues dans les collections. 
Dans l’état actuel de nos connaissances, l’Afrique serait très pauvre en 
Pétoncles: un du Sénégal, un du cap de Bonne-Espérance, deux du 
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