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VINGT-HUITIÈME FAMIIXE. 
Le genre Senilia rie supporte pas un examen plus sévère que celui 
nommé Barbalia par l'auteur. Pour celui-là , du moins, M. Gray en 
donne le type, c’est l’^rca seniüs de Linné, et qui assurément, dans les 
caractères qu’il présente. n'olTre absolument rien qui justifie le nou- 
veau genre dont il a été le sujet. Il en est de môme du genre .^ina- 
dam, dont le type est VArca antiquata. Les coquilles de ce groupe 
n’étant point bâillantes, les conchyliologues ont soupçonné que l’animal 
ne filait point de byssus , et c'est d’après celte opinion , probablement 
mal fondée , que ce groupe d’Arche a été séparé de celui à valves bâil- 
lantes et très ostensiblement byssifères. L’^lrca senilis n’est pas plus 
bâillant que Vantiquata, et ce caractère échappe à M..Gray pour le 
genre Senilia dont nous venons de parler. Dans le groupe dont X Area 
antxqaaia est le type , il existe un petit nombre d’espèces inéquivalves ; 
mais celte différence dans la grandeur des valves s'établit par degrés 
excessivement insensibles; néanmoins M. Gray a saisi ce caractère 
d'une si faible valeur, et il a fait pour ces espèces le genre qu’il nomme 
Scapharea, Nous ignorons dans quel but M. Gray a produit un si grand 
nombre de genres , si peu justifiés à quelque point de vue de la science 
que l'on se place. Assurément ce zoologiste ne doit pas espérer que de 
telles créations seront adoptées par d'autres zoologistes, si ce n'est à 
titre de groupes, dans un genre nombreux, propres à faciliter l’arran- 
gement des espèces , car le litre de genre ne peut être accordé à des 
modifications de si peu d’importance. M. Gray lui-même le sait bien, 
et nous pourrions en appeler à quelques uns de ses travaux précédents. 
Pour nous, nous diviserions volontiers le genre Arche en trois grou- 
pes : dans le premier, se rangeraient les espèces byssifères et à co- 
quille bâillante; dans le second, les espèces parfaitement closes; et 
dans le troisième, les Cucullécs de Lamarck. Ces trois groupes nous 
semblent suffisants pour satisfaire à la classification des espèces , les 
enchaîner dans leurs rapports méthodiques et en faciliter la détermi- 
nation. 
Dans le cas où un trop grand nombre d’espèces encombreraient le 
genre, on pourrait encore sous-diviser chacun de nos groupes, en pre- 
nant, comme M; Gray, r-4rca Noœ, et r.4rca barbata^ comme types de 
sous-division du premier groupe; VArca antiquata et VArca inœqni^ 
vahïs , pour les sous-divisions du second ; et les Cucullées enfin pour- 
raient se partager en celles qui sont closes et en celles qui sont bâil- 
lantes pour le passage d’un byssus. 
Par sou organisation , l’animal des Arches diffère très peu de celui 
des Pétoncles. Que l'on suppose un Pétoncle tiré d'avant en arrière, 
