LES AUCACEES. 
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devenu transverse, et l'on aura une idée très exacte d’une Arche, à 
l’exception cependant de quelques légères modifications dans diverses 
parties de l'organisalion. Toutes les espèces ne se ressemblent pas au 
même degré , et nous avons déjà vu comment , d’après leurs coquilles , 
il est facile de les diviser en groupes naturels. Chez les unes , un bâil- 
lement irrégulier vers la partie antérieure du bord inférieur indique 
la présence d’un byssus épais; chez les autres, la coquille, non bâil- 
lante, paraît dépourvue de ce byssus, et cependant nous avons observé 
quelques faits qui sembleraient contredire celte assertion. L’animal, 
dans l’une et dans l’autre circonstance, présente quelques légères diffé- 
rences, principalement dans la forme du pied, organe plus spécialement 
destiné à la création du byssus. 
Les Arches sont beaucoup plus Iransverses que les Pétoncles; leur 
bord supérieur ou dorsal est très allongé et rectiligne. Souvent ce bord 
s’élargit en une surface trapézoïdo plus ou moins étendue , selon les 
espèces, et dominé de chaque côté par la saillie des organes qui pénè- 
trent dans la profondeur des crochets. Le manteau est mince . demi- 
transparent et terminé à la circonférence par un muscle orbiculaire peu 
épais , dont les faisceaux fibreu.x sont moins serrés que dans la plupart 
des autres Mollusques de la même classe. 11 en résulte une impression 
palléale moins accusée , dans un grand nombre d'espèces , que chez les 
Vénus , les Cardium et d’autres genres. Les lobes de ce manteau sont 
ouverts dans toute leur circonférence, si ce n’est dans la longueur du 
bord dorsal. Ils sont simples, en ce sens que jamais ils ne portent de 
tentacules. Mais souvent ils sont partagés en deux feuillets inégaux : 
l’un qui s'applique, sans le déborder, sur le pourtour de la coquille; 
l’autre interne, susceptible de dilatations plus ou moins grandes , et 
tombant comme un voile dans l’entrebâillement de la coquille pour 
s’opposer à l’accès des corps étrangers. 
La bouche est assez grande, transverse; les lèvres qui la garnissent, 
quoique membraneuses , sont larges et épaisses. Au lieu de se trans- 
former rapidement en palpés labiales , on les voit remonter de chaque 
côté vers la région dorsale , et c’est seulement lorsqu’elles y sont par- 
venues que, sans s’élargir beaucoup, elles prennent les caractères des 
palpes labiales des autres Mollusques lamellibranches. Ces palpes la- 
biales ne sont pas libres , comme dans les Vénus , par exemple ; elles 
sont soudées entre elles ; quelquefois elles sont lancéolées: d’autres 
fois plus élargies , elles prennent presque autant d’étendue que les 
branchies elles-mêmes. Ces organes sont toujours en rapport avec les 
branchies; l’extrémité antérieure de ccs dernières s’interpose entre 
