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cylindriques , et ils vont s'attacher à la coquille dans le voisinage de 
l’impression musculaire antérieure. 
Les branchies sont beaucoup plus transverses que dans les Péton- 
cles; elles sont allongées, quadrangulaires, un peu plus larges en 
avant , formées de deux feuillets de chaque côté du corps de l'animal. 
Ces feuillets se prolongent eu arrière de la masse abdominale et sont 
soutenus par un pédicule membraneux , mais ils ne sont jamais soudés 
l’un à l’autre pour contribuer à former un canal anal. Lorsque l'animal 
est îtiort, ces organes se décomposent facilement en un grand nombre 
de filaments que l'on voit se disjoindre et même se dissoudre, si Ton 
trempe l’animal dans l'eau douce. Par celle disposition organique, 
les bratichies des Arches ont la plus grande analogie avec celles des 
Avicules. des Moules et do la plupart des Mollusques monomyaires. 
(’es feuillets branchiaux sont quelquefois égaux , comme dans les Area 
Noæ, lelragonu^ barbata^ etc. Dans les espèces voisines de l’^rca anii- 
quaia de Linné, les feuillets externes sont plus étroits que les internes, 
et ces organes prennent dans l’animal une position plus oblique. Leur 
extrémité antérieure et supérieure s’enfonce, en effet, dans la cavité du 
crochet , ce qui donne à ces organes une obliquité de haut en bas et 
d’avant en arrière. 
Dans l'histoire du genre Arche, on a attaché une grande importance 
à un fait anatomique signalé pour la première fois par Poli, dans VArca 
Noce. Le savant anatomiste dont nous parlons a trouvé deux cœurs chez 
cet animal, et l’on a cru pouvoir généraliser ce fait et attribuer le même 
caractère à toutes les autres espèces du môme genre. Cependant, quand 
on vient à examiner, sous ce rapport , les espèces des autres groupes , 
on ne rencontre plus qu’un seul cœur ; par conséquent, cette observa- 
tion, qui paraît d’une si grande valeur, devient beaucoup moins impor- 
tante , puisqu’elle ne s'applique qu'à un seul groupe d’Arches chez 
lesquelles la grande largeur de la région dorsale a nécessité celle divi- 
sion de l'organe de circulation, afin que chaque appareil branchial se 
trouvât plus immédialernenf en rapport avec l'organe auquel il doit 
transmettre le sang revivifié. Chez les autres espèces plus aplaties ou 
chez lesquelles la région dorsale est plus étroite , une oreillette un peu 
plus longue et un ventricule bilobé ont suffi pour remplir la môme 
fonction que les deux cœurs der^-lmi Noæ. 
Les coquilles comprises dans le genre Arche sont toutes régu- 
lières et symétriques, plus ou moins Iransverses, inéquilatérales , 
presque toujours équivalves; il en existe un petit nombre chez les- 
quelles les valves sont inégales. Lorsque les valves sont détachées et 
