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distinctes , se joignent par une ligne régulière qui constitue l’impres- 
sion palléale. 
La charnière des Arches, quoique bien connue, mérite cependant notre 
attention, parce qu'elle subit d'assez nombreuses modifications. Composée 
d'un grand nombre de dents sériales, ordinairement parallèles, disposées 
sur un bord rectiligne, elle est le pins souvent étroite, les dents sont plus 
petites sous les crochets, et elles ont une lendaiice à devenir obliques 
vers les extrémités du bord. En prenant de l'obliquité, elles deviennent 
plus longues, et c’est en cela qu’elles ont une très grande (•essemblance 
avec les dents des Pétoncles. Dans l’/lrca Noæ, les dents de la char- 
nière sont à peu près semblables dans tonte la longueur du bord. Dans 
r.-lrco barbata, plus petites sous les crochets, elles deviennent plus 
obliques et plus longues en avant et en arrière. Dans ce groupe, les 
dents médianes disparaissent quelquefois, et l'on voit aux extrémités de 
la charnière, les dernières dents prendre une position iransverse, à 
peu près comme cliez les Cucullées. Si nous passons de ce groupe à 
celui de X Area aniiquaia^ nous voyons dans la charnière d'autres mo- 
difications, produites principalement par une courbure plus prononcée, 
et par une obliquité plus grande, plus constante dans les dents des 
extrémités. 11 est même des espèces qui sont à moitié Arches et à 
moitié Cucullées; car, d’un côté, elles ont des dents Iransverses , et , 
de l’autre , les dents habituelles des Arches. Enfin , il existe une der- 
nière modification dans laquelle la charnière des Arches est, pour ainsi 
dire, réduite à moitié. Dans le groupe d’espèces dont nous parlons 
(Area pexata de Say); les coquilles sont très cordiformes, les crochets 
fortement inclinés en avant. La surface dorsale n'est pas prolongée sur 
le côté antérieur, et les dents antérieures, réduites à deux ou trois seu- 
lement, appartiennent toutes au côté postérieur, 
La coloration des Arches est peu variable , elle présente des 
caractères assez constants selon le groupe des espèces. C’est ainsi que 
dans celui de l'^rca A'oui, par exemple, les coquilles sont d’un 
brun plus ou moins foncé, quelquefois blanchâtres, et quelquefois 
ornées de grandes fiammules brunes ou rougeâtres , ou de zones plus 
ou moins nombreuses, très anguleuses, et formant des zigzags plus ou 
moins réguliers sur toute la surface. Dans le groupe des barbala, c'est 
ia couleur brune qui domine; dans celui des Jhlbingii, presque toutes 
les coquilles sont blanches ou jaunâtres ; il eu est de même de celui des 
anliquata. La seule espèce de Cucullée vivante connue est couverte 
de taches ferrugineuses plus ou moins étendues sur un fond d’un blanc 
jaunâtre. Toutes les Arches sont des coquilles solides, la plupart très 
