LES AKCACEËS. 
gurer d'une manière insuflisanle. Qu’arrive-t-il lorsque l’on rapproche les 
ouvrages publiés sur une même matière? On reconnaît bien des analo- 
gies entre un certain nombre d’espèces , mais on reste indécis sur le 
degré d’identité, A ces mêmes espèces on aperçoit des ressemblances et 
des différences, mais sont-elles individuelles ou spécifiques? c’est ce 
que l’on ne saurait dire. Pour décider cette question préalable, la plus 
importante de toutes, ces ouvrages sont insuffisants; il faudrait donc, 
avant toute chose, avoir recours aux collections et aller les visiter pour 
reconnaître d'une manière exacte la valeur des espèces. Alors à quoi 
bon les ouvrages imparfaits auxquels nous faisons .allusion s’il faut 
d’abord visiter les matériaux en nature qu’ils sont destinés à remplacer? 
A dater du jour où tous les matériaux douteux de la paléontologie seront 
rassemblés dans une même collection et soumis à une investigation 
approfondie, la science obtiendra des résultats positifs qui remplaceront 
avec un immense avantage les tâtonnements auxquels on la force de se 
livrer aujourd’hui , et c’est alors seulement que l’on saura décidément 
si les espèces de la partie de la craie dont nous parlons , sont ou non 
confinées dans d’étroites localités. 
La cr^ie supérieure renferme plusieurs espèces d’ Arches : M. d'Or- 
bigny en cite trois dans les calcaires pisolitiques du bassin de Paris ; 
nous en connaissons une quatrième de la Norwége. 
A mesure que nous avons remonté dans la série des terrains, nous 
avons vu s’accroître considérablement le nombre des espèces d’Arches ; 
soixanle-denx depuis les terrains paléozoïques jusqu’à la craie, et 
soixante-trois dans la formation crétacée. Nous verrons bientôt que dans 
les Cucullées la progression est inverse. Beaucoup plus abondantes que 
les Arches dans les terrains inférieurs, elles deviennent plus rares dans 
les terrains crétacés pour disparaître entièrement dans les terrains ter- 
tiaires. Dans ces derniers terrains, au contraire. les Arches sont d'une 
extrême abondance, nous en avons compté autrefois vingt-trois dans le 
bassin de Paris ; aujourd’hui nous en connaissons trente-six , et ce 
nombre est bien plus considérable lorsque l’on prend dans leur ensemble 
les terrains contemporains au bassin do Paris. Sept espèces appartien - 
nent aux sables inférieurs , six sont du bassin de Paris , la septième est 
d’Angleterre. Dans les terrains nummulitiques des .environs de Nice, 
M. Bellardi fait connaître six espèces , et il en laisse deux d’indétermi- 
nées. A Castel-Gomberto, M. Brongniart en a fait connaître une espèce, 
sous le nom d'Arca Pandorœ ; ainsi que les précédentes, elle appartient 
au terrain nummulitique. M. d’Archiac a rapporté, dans son Ilisloii’e 
des progrès de la géologie , toutes les espèces du terrain nummulitique , 
